Neem este un copac crescut probabil pentru prima dată în India. De secole, scoarța sa a fost o periuță de dinți eficientă, deoarece, în mod anecdotic, s-a dovedit că scade cariile dentare și că are proprietăți antiseptice. Majoritatea afirmațiilor medicinale cu privire la utilizarea sa nu au făcut obiectul unor studii clinice dublu-orb, așa că toate beneficiile posibile ale neem ar trebui să fie considerate ca o presupunere.
Porțiuni din arborele de neem au fost folosite ca antifungic, pentru îndepărtarea păduchilor, ca gel pentru prevenirea sarcinii și sub formă orală pentru a reduce fertilitatea la bărbați. Uleiul a fost adăugat în pastele de dinți pentru a preveni bolile gingiilor și cariile dentare. De asemenea, se crede că oferă o oarecare alinare persoanelor care suferă de psoriazis și poate fi un insecticid eficient.
Alții susțin că neem poate reduce colesterolul sau poate ajuta la eliminarea pietrelor vezicii urinare. De asemenea, este considerat util pentru ameliorarea mâncărimii cauzate de varicela sau rujeolă. Alții ar putea folosi extractele sale pentru a trata infecțiile urechii sau pinkeye. Unii sugerează utilizarea neemului pentru a trata pile sau fistulele cauzate după naștere, dar acest lucru nu este recomandat.
Utilizarea neemului este contraindicată femeilor însărcinate sau care alăptează și nu trebuie utilizat la copii. Extractele din copac au fost legate de reacții alergice extreme la copii care au cauzat moartea, așa că orice produse care conțin neem trebuie ținute departe de copii. Ar trebui să evite și pasta de dinți care conține extracte sau uleiuri, deoarece este mai probabil să înghită pasta.
Oamenii pot folosi ulei de neem, semințe sau frunze, în funcție de scopul lor. Mâncarea semințelor în cantități mari ar otrăvi pe cineva și pot provoca moartea. Unii oameni pregătesc frunze fierte, care sunt considerate a fi bune pentru sănătatea intestinală, dar acestea au un gust marcat de amar și nu sunt savurate la nivel universal.
Neem poate interacționa cu medicamentele prescrise și eliberate fără prescripție medicală. Utilizarea acestuia trebuie discutată întotdeauna cu un profesionist din domeniul sănătății. Neem se poate dovedi în cele din urmă un medicament util, dar trebuie efectuate mai multe studii pentru a înțelege doza sigură și posibilele interacțiuni medicamentoase. Așa cum stau lucrurile acum, cu excepția cazului în care sunt ghidați de un profesionist medical, majoritatea oamenilor ar trebui probabil să evite utilizarea produselor din acest arbore.