Hidroxizina este un medicament antihistaminic care este uneori utilizat pentru a trata anxietatea generalizată sau tulburările de panică. Administrarea de hidroxizină pentru anxietate este, în general, foarte eficientă pe termen scurt, dar nu este o soluție bună pe termen lung datorită incidenței mari a efectelor secundare, în special a sedării. Hidroxizina este mai eficientă atunci când este luată într-un program regulat, dar poate fi luată și la nevoie.
Ca și alte antihistaminice, hidroxizina acționează prin încetinirea sistemului nervos central al organismului, care, la rândul său, reduce răspunsurile de luptă sau fugi, cum ar fi ritmul cardiac rapid, oprește apariția unui atac de panică și ameliorează anxietatea generală. Tinde să aibă efect foarte repede și dispare în șase până la opt ore. Hidroxizina este în general prescrisă în doze de 25 până la 100 de miligrame de până la patru ori pe zi, dar mulți pacienți preferă să o ia doar la nevoie. Pacienții nu trebuie să ia acest medicament la o doză mai mare sau mai des decât a fost recomandat de un profesionist din domeniul sănătății. De asemenea, nu ar trebui să înceteze să-l ia fără a consulta mai întâi profesionistul care l-a prescris.
Medicii vor prescrie cel mai adesea hidroxizina pentru anxietate pentru o perioadă de o lună sau mai puțin, deoarece efectul său sedativ puternic poate interfera cu viața de zi cu zi. Sedarea rezultată din încetinirea sistemului nervos este suficient de puternică pentru a face pe mulți pacienți prea somnoroși pentru a conduce sau a munci. Cei care suferă de anxietate ar trebui să ia în considerare dacă starea lor este suficient de gravă pentru a face ca administrarea acestui medicament să merite să experimenteze oricare dintre potențialele efecte secundare.
Administrarea hidroxizinei are avantaje față de alte tratamente sedative, cum ar fi alprazolamul, pentru unii pacienți. Spre deosebire de alprazolam, hidroxizina nu generează obișnuință și foarte puțini pacienți dezvoltă o toleranță la aceasta. Cu toate acestea, efectele nu sunt la fel de puternice ca cele ale altor medicamente.
În mod similar, unii, dar nu toți pacienții, răspund mai bine la hidroxizină decât la medicamentele antidepresive, cum ar fi cele din clasa inhibitorilor selectivi ai recaptării seritonanului (ISRS). Principalul său avantaj este efectul rapid, deoarece antidepresivele durează, în general, câteva săptămâni sau luni pentru a avea efectul maxim. Într-un interval de timp, pacientul se poate simți de fapt mai rău decât mai bine. Hidroxizina este uneori prescrisă împreună cu un antidepresiv în timpul perioadei de ajustare și apoi este redusă.
Ca și în cazul oricărui medicament psihiatric, hidroxizina funcționează cel mai bine în combinație cu terapia și alegerile pozitive ale stilului de viață. Pacienții pot beneficia de terapie cognitiv-comportamentală, care îi poate ajuta să gestioneze simptomele de anxietate atunci când apar. Acest lucru ar putea pune capăt în cele din urmă nevoii de tratament farmacologic. S-a demonstrat că exercițiile fizice și o dietă adecvată reduc anxietatea la aproape toți pacienții.