Gândiți-vă cât de diferită ar fi viața dacă nu ați putea citi cu ușurință de pe ecranul unui computer sau nu ați putea completa o cerere de angajare sau chiar nu ați putea comanda mâncare la un restaurant. În țările relativ bogate, problemele de vedere pot fi de obicei rezolvate cu un examen oftalmologic și lentile corective. Dar există 2.5 miliarde de oameni, în principal în lumea în curs de dezvoltare, care trăiesc cu vedere slabă din cauza lipsei de acces la îngrijirea ochilor și la ochelari la prețuri accesibile. Potrivit diferitelor estimări, lipsa lentilelor corective costă economia mondială între 227 de miliarde de dolari și 3 trilioane de dolari pe an în productivitate pierdută. În multe cazuri, accesul la ochelari la prețuri accesibile nu există, chiar dacă costurile de producție pot fi de până la 1 USD pereche.
O scurtă istorie a ochelarilor de vedere:
Se crede că primii ochelari de vedere au fost construiți în nordul Italiei în jurul anului 1290, pe baza scrierilor călugărului dominican Giordano da Pisa. Ochelarii timpurii au fost fabricați cu lentile convexe și corectați pentru hipermetropie.
Ramele timpurii constau din două lupe nituite împreună la mânere, o configurație care permitea mânerelor să se încadreze pe nas.
Benjamin Franklin a fost creditat cu inventarea lentilelor bifocale la mijlocul anilor 1700, iar primele lentile pentru corectarea astigmatismului au fost dezvoltate de astronomul britanic George Airy în 1825.