Twitter a urmărit nașterea termenului „hashtag” până în august 2007, în primele zile ale serviciului de rețele sociale. La 23 august 2007, Chris Messina – oficial al 1,186-lea utilizator pe Twitter – a postat pe Twitter „Cum te simți când folosești # (liră) pentru grupuri. Ca în #barcamp [msg]?” El a crezut că simbolul liră sau hash (#) ar fi util în organizarea conversațiilor de grup despre tweet-uri conexe. De asemenea, el a sugerat ca co-fondatorii Twitter Jack Dorsey și Biz Stone să ia în considerare adoptarea acestei practici. Stone a răspuns sarcastic: „Sigur, ne vom ocupa de asta.” Acum, 10 ani mai târziu, simbolul modest care indica un număr (ca în creionul nr. 2) a devenit un element de bază în rețelele sociale. Aproximativ 125 de milioane de hashtag-uri sunt folosite de cei 328 de milioane de utilizatori Twitter în fiecare zi.
Patru linii care se intersectează, un instrument util:
Un incendiu devastator în județul San Diego în 2007 a declanșat prima utilizare pe scară largă a unui hashtag — #sandiegofire a permis utilizatorilor să urmărească cu ușurință actualizările.
În 2009, Twitter a adoptat oficial hashtag-ul, adăugând hyperlinkuri, astfel încât utilizatorii să poată face clic pe un hashtag pentru a căuta instantaneu tweet-uri pe același subiect.
Hashtag-urile sunt acum folosite și pe alte rețele sociale, inclusiv Instagram, Tumblr și Facebook.