Radonul este un element gazos cancerigen care este eliberat atunci când depozitele de uraniu se descompun în roci și sol. Este invizibil și inodor și practic imposibil de detectat fără un echipament special. O persoană care a fost expusă la niveluri ridicate de radon pentru o perioadă lungă de timp prezintă un risc foarte mare de a dezvolta cancer pulmonar, care poate duce la dificultăți de respirație și de vorbire, tuse cronică și dureri în piept. Există mai mulți pași pe care oamenii îi pot face pentru a opri expunerea la radon și pentru a obține tratament pentru simptomele lor. Oamenii își pot verifica casele pentru radon folosind truse de testare sau angajând inspectori profesioniști, să îmbunătățească sistemele de ventilație și să viziteze medici pentru a gestiona problemele personale de sănătate.
Primul pas în abordarea expunerii la radon este descoperirea cât de mult radon, dacă există, este de fapt în interiorul unei case sau clădiri. Locurile care sunt cele mai susceptibile la radon sunt cele care sunt construite pe sau în apropierea pământului contaminat. Este deosebit de probabil ca gazul radon să invadeze casele cu subsoluri și fundații crăpate. Un proprietar de casă sau de afaceri poate testa radonul folosind un kit comercial de expunere la radon, care poate detecta și măsura nivelurile de radon în timp. Echipamentul de testare alertează persoanele dacă se descoperă că nivelurile de radon sunt mai mari decât media, așa cum este determinat de Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite și organizații similare din alte țări.
Experții de la agențiile guvernamentale și de la întreprinderile private pot oferi, de asemenea, teste de expunere la radon, folosind echipamente mai sofisticate. Profesioniștii sunt de obicei capabili să determine imediat nivelurile de radon prin inspecții atente ale subsolurilor și ale altor zone dintr-o casă, școală sau afacere. Atunci când sunt detectate niveluri excesive de gaz, experții iau în considerare cele mai bune modalități de a reduce expunerea la radon.
În multe cazuri, casele și clădirile pot scăpa de radon prin îmbunătățirea ventilației. Pur și simplu deschiderea ferestrelor o dată pe zi, repararea fundațiilor și etanșarea deschiderilor din jurul ușilor pot reduce semnificativ expunerea la radon. Pot fi instalate noi sisteme de ventilație și pompe de bazin de radon în subsoluri pentru a reduce și mai mult nivelurile de radon. Casele cu niveluri extrem de ridicate sau persistente de radon ar putea trebui să fie abandonate pentru a păstra sănătatea unei familii.
Persoanele care au fost expuse la radon nu prezintă de obicei simptome imediate. Mai degrabă, expunerea la radon în timp duce frecvent la dezvoltarea cancerului pulmonar. Persoanele cu cancer pulmonar progresiv pot prezenta tuse, oboseală, dificultăți de respirație și dureri cronice în piept. Medicii și oncologii pot efectua teste pentru a diagnostica cancerul pulmonar și pot prescrie soluții de tratament, cum ar fi radioterapie, chimioterapie sau intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea țesutului canceros.