În 2003, datele de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHNES), care este finalizat de Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), au plasat numărul de indivizi americani care iau statine la aproximativ 11 milioane. Cu un număr atât de mare de persoane care iau acest medicament, efectele sale secundare sunt din ce în ce mai studiate. Un rezultat semnificativ al statinelor este durerea musculară – inclusiv dureri, crampe și slăbiciune – care a fost raportată de aproximativ un sfert dintre persoanele care iau medicamentul. Studiile au arătat o legătură clară între statine și durerea musculară.
Unele mărci populare de statine, folosite pentru a scădea nivelul colesterolului din sânge, includ Lipitor®, Lescol®, Mevacor® și Altocor. Medicamentul scade colesterolul prin blocarea unei enzime din ficat care îl produce. Persoanele care se gândesc să ia oricare dintre aceste medicamente ar trebui să se educe cu privire la statine și durerile musculare.
Relația dintre statine și durerea musculară este similară cu relația pe care o au medicamentele cu enzima care creează colesterolul. Durerea este cauzată de statine care inhibă producția de coenzimă Q10 (CoCQ10), care este o enzimă din organism care este responsabilă pentru crearea de adenozin trifosfat (ATP) – energia folosită de celule. Deoarece celulele au mai puțină energie, încep să moară. Aceste celule muribunde duc apoi la dureri musculare. Persoanele raportează durere până la trei ani după începerea tratamentului.
Exercițiile fizice agravează adesea durerile musculare cauzate de statine. Acest lucru este regretabil, deoarece mulți oameni care încep să ia medicamentul încearcă să ducă o viață mai sănătoasă și să înceapă regimuri de exerciții fizice în același timp în care încep să ia medicamentul. Cei care se confruntă cu dureri musculare atunci când încep tratamentul cu statine ar trebui să-și consulte medicul înainte de a începe o nouă rutină de exerciții sau de a continua una existentă.
Un efect secundar extrem de rar, dar periculos, al statinelor și al durerilor musculare este rabdomioliza. Mai puțin de unu la sută dintre persoanele care iau statine dezvoltă această boală. Este cauzată de moartea unui număr mare de celule și otrăvirea sângelui. Această toxicitate a sângelui este atunci prea mare pentru a fi gestionată de rinichi, ceea ce poate duce la moarte. Rabdomioliza începe de obicei cu dureri musculare, slăbiciune și oboseală. Apoi progresează la durere intensă și la nevoia de îngrijire de urgență.
Există unele controverse cu privire la statine și durerile musculare, iar disconfortul este adesea denumit mialgie. Acest termen este folosit pentru a descrie durerea în mușchi care nu este cuprinsă într-o anumită zonă. Aproximativ 30% dintre persoanele care iau statine raportează mialgie, dar unii profesioniști din domeniul sănătății cred că aceasta se datorează faptului că sunt întrebați atât de mult despre durerile musculare încât determină un răspuns afirmativ. Durerea musculară de la statine apare de obicei în jumătatea inferioară a corpului. Persoanele care suferă de dureri severe ar trebui să-și consulte medicul, care ar putea întrerupe utilizarea medicamentului.