Ablutophobia este o fobie care se concentrează pe curățare, spălare sau scăldat. Este cel mai răspândită la femei și copii, deși oricine poate dezvolta această fobie. După cum s-ar putea imagina, frica de a se spăla sau de a face baie poate avea unele consecințe sociale grave, făcând circumstanțele pentru cineva cu această fobie extrem de dificile. Din fericire, adevărata ablutofobia este destul de rară și există o serie de abordări de tratament care pot fi folosite pentru a o aborda. Ajutorul pentru ablutophobia este rareori departe pentru persoanele care vorbesc serios să-și combată fobia.
Ca și alte fobii, ablutofobia își are originea în subconștientul ca răspuns la traume. Cineva care aproape s-a înecat în cadă, de exemplu, ar putea dezvolta ablutofobie. Această fobie poate apărea și ca răspuns la a auzi sau a vedea trauma altcuiva, cum ar fi, de exemplu, în cazul unui copil mic care citește o carte cu o scenă înspăimântătoare de scăldat. În timp, fobia tinde să devină mai severă, pe măsură ce pacientul lucrează din ce în ce mai mult la stres și tensiune în legătură cu îmbăiere, spălare sau curățare.
Persoanele cu ablutofobie pot experimenta o varietate de simptome atunci când se află în situații în care apar baie sau curățare. Ei pot simți greață, transpirație, frică, tremurături sau amețeli. Unii experimentează atacuri de panică, care pot include dificultăți de respirație, hipertensiune arterială și ritm cardiac rapid. Sentimentele de rușine nu sunt, de asemenea, neobișnuite, deoarece multe culturi acordă o mare valoare pe curățenie, iar refuzul de a face baie poate face pe cineva ținta batjocoririi sau tachinării, ceea ce poate crește severitatea fobiei.
Mulți copii se confruntă cu ablutofobie ușoară, care de obicei se risipește pe măsură ce învață că nimic prea groaznic nu se întâmplă în cadă. Cu toate acestea, dacă părinții își forțează copiii să intre în cadă sau sunt duși cu ei la ora băii, copiii pot începe să lege îmbăierea cu nefericirea și să dezvolte o formă mai severă de ablutofobie. A face copiii confortabil în baie verificând temperatura, acționând relaxat și nu forțând problema poate ajuta la prevenirea apariției ablutofobiei la un copil.
Persoanele cu ablutofobie în toată regula pot primi ajutor de la un psiholog. Tratamentele pentru ablutofobie pot implica lucruri precum desensibilizarea, în care pacientul curăță sau face baie sub supravegherea unui terapeut care îl ajută pe pacient să facă față emoțiilor intense de asociere și utilizarea hipnozei și terapiei vorbirii. Unii pacienți beneficiază de medicamente psihiatrice care ajută la tocirea răspunsului lor până când reușesc să-și învingă teama de a se îmbăia.