Acetabulul este o depresiune rotunjită în osul șoldului. Formează o priză care conține capul în formă de bilă al osului coapsei, sau femurul, permițându-i să se rotească destul de liber. Împreună, acetabulul și capul femurului formează ceea ce este cunoscut sub numele de articulația șoldului. Fracturile acetabulare sunt leziuni rare, dar grave și necesită, de obicei, o intervenție chirurgicală. Acetabulum este un cuvânt latin care înseamnă o ceașcă mică de oțet.
Un țesut neted, cunoscut sub numele de cartilaj, căptușește pereții acetabulului, în afară de marginea inferioară, unde există un gol în alveole numite crestătură acetabulară. Cea mai adâncă parte a alveolei este cunoscută sub numele de fosă acetabulară. Nu are cartilaj și nu participă la mișcarea articulațiilor. Uneori, ca parte a unei afecțiuni cunoscute sub numele de displazie de dezvoltare a șoldului, un copil se poate naște cu un cap al femurului sau al acetabulului cu formă anormală, dar perspectiva este pozitivă dacă tratamentul începe devreme, folosind metode care pot include un ham special, un ghips de poziționare sau o intervenție chirurgicală.
Fracturile acetabulului apar, în general, atunci când capul în formă de bilă al femurului este condus în sus prin priză în timpul unei căderi sau ca rezultat al unui accident de mașină. Urmează de obicei simptome de durere severă și incapacitatea de a merge, iar radiografiile pelvisului și tomografia computerizată (CT) pot fi utilizate pentru a ajuta la diagnosticarea problemei. Acest tip de fractură este dificil de tratat, deoarece locul este greu de atins și este, de asemenea, aproape de nervi și vase de sânge importante, vezica urinară și intestin.
Intervenția chirurgicală pentru repararea fracturilor de acetabul implică mai întâi strângerea bucăților de os sparte și fixarea lor la locul lor folosind șuruburi, știfturi, plăci și fire. Deoarece există o cantitate semnificativă de sângerare asociată cu acest tip de leziune, intervenția chirurgicală este de obicei efectuată după câteva zile, pentru a permite coagularea să aibă loc mai întâi. Este ameliorată durerea, iar pacientul poate fi pus în tracțiune pentru a preveni apariția altor daune.
Recuperarea este graduală după intervenția chirurgicală pentru o fractură de acetabul, cârjele fiind folosite cel puțin în primele două luni. Este posibil ca nervii să fi fost afectați într-o oarecare măsură, fie în timpul leziunii inițiale, fie mai târziu în timpul operației chirurgicale. Orice senzație redusă sau scăderea mișcării într-un membru poate dura până la 18 luni pentru a se îmbunătăți, iar o recuperare completă nu este garantată, deși majoritatea oamenilor experimentează o oarecare îmbunătățire. Unii oameni vor continua să dezvolte artrită, din cauza efectelor ireversibile și dăunătoare ale leziunii asupra cartilajului care căptușește priza.