În adenocarcinomul cu inel, celulele pielii din mucoasa organelor interne își pierd structura și devin nepotrivite pentru scopul lor. Aceste celule se reproduc rapid și se leagă între ele pentru a forma creșteri canceroase. Această formă de cancer afectează în mod obișnuit organele sistemului digestiv, dar, teoretic, celulele cu sigiliu pot apărea în orice organ căptușit cu epiteliu. Adenocarcinomul de acest tip este rar, dar foarte agresiv.
Aspectul fizic deosebit al celulelor canceroase individuale dă numele adenocarcinomului cu inel. În mod normal, porțiunea celulei care conține acidul dezoxiribonucleic (ADN) necesar pentru reproducere este situată în centrul celulei. În celulele cu inel, această structură, numită nucleu, este decentrată și suspendată în mucus. Structura rezultată seamănă cu inelele cu emblemă folosite în mod tradițional de regalitate.
Prezentarea adenocarcinomului cu inel este identică cu cancerele mai frecvente ale aceluiași organ. În cancerul de stomac, aceste simptome pot include dureri intestinale, stomac deranjat și scaune cu sânge. Deși extrem de rară, această afecțiune poate afecta plămânii. În aceste cazuri, sunt adesea raportate tuse persistentă, dureri în piept și mucus cu sânge.
Diagnosticul adenocarcinomului cu inel se realizează în general printr-o combinație de teste de sânge și imagistică de diagnosticare. Numărul anormal de celule sanguine poate indica prezența cancerului, iar simptomele pacientului pot oferi indicii despre localizarea acestuia, dar găsirea poziției exacte a unei creșteri anormale necesită proceduri cu ultrasunete, raze X sau imagistică prin rezonanță magnetică (RMN). Dacă se găsește o tumoare, un chirurg ia de obicei o mică probă din creșterea printr-o procedură numită biopsie. Confirmarea vizuală a celulelor inelului se produce prin examinarea țesutului la microscop.
În funcție de zona afectată, poate fi necesară îndepărtarea chirurgicală a unei creșteri canceroase. Deși tratamentul cu radiații poate fi utilizat pentru scurt timp înainte de intervenția chirurgicală, radioterapia postoperatorie nu este de obicei recomandată. Datorită naturii agresive a adenocarcinomului cu inel, chimioterapia este aproape întotdeauna prescrisă.
Frecvent, cancerele cu inele cu sigiliu ale tractului digestiv inferior sunt tratate cu un tip special de chimioterapie numită chimioterapie hipertermică intraperitoneală (HIPEC). După îndepărtarea oricăror tumori din stomac, medicamentele chimioterapeutice sunt încălzite la puțin peste temperatura normală a corpului și ciclată prin cavitatea abdominală. În multe cazuri, aplicarea localizată a medicamentelor poate reduce efectele secundare sistematice ale chimioterapiei tradiționale.
Prognosticul pentru pacienții care suferă de adenocarcinom cu inel este, în general, prost. Din punct de vedere istoric, boala este extrem de agresivă și s-a răspândit frecvent în alte zone ale corpului înainte de a fi pus un diagnostic. În plus, cancerul nu răspunde de obicei la chimioterapie.