Agregatul asfaltic constă din bucăți de rocă și pietriș care se văd de obicei pe o suprafață de asfalt sau „blacktop”. Unele componente standard ale agregatului asfaltic includ nisip, pietriș, piatră zdrobită și zgură. Aceste agregate nu numai că adaugă rezistență betonului asfaltic finit, ci sunt și folosite fără amestecul de asfalt pentru a crea o fundație stabilă pe care sunt construite drumuri, căi ferate și clădiri.
Agregatul asfaltic este de obicei produs în carierele de rocă care sunt situate în apropierea zonelor cele mai puternic populate. În funcție de structura geologică a zonei, agregatul este de obicei compus din granit, marmură, calcar sau altă piatră de calitate a rocii de bază. În zonele care nu au depozite minabile din aceste tipuri de piatră, nisipul natural și pietrișul sunt adesea exploatate și folosite ca agregate.
Pentru ochiul neantrenat, pavajul de asfalt ar putea arăta ca o mizerie haotică de resturi, dar nu este deloc așa. S-a depus o mulțime de cercetare și dezvoltare pentru a crea amestecul potrivit de agregate asfaltice pentru orice aplicație dată. Agregatul este sortat și clasificat în funcție de dimensiune, iar cantitățile și dimensiunile utilizate într-un mix asfaltic pot varia de la un tip de lucrare la altul.
Un amestec de asfalt la cald (HMA), care este utilizat în mod obișnuit pentru drumuri și parcări, reprezintă până la 95 la sută agregat de asfalt din greutate. Majoritatea agregatelor din amestec sunt de obicei grosiere sau mari, urmate de piatră zdrobită și pietriș. Agregatul rămas este compus din materiale de umplutură, cum ar fi nisipul.
Multe companii de construcții și autorități locale au economisit bani și au ajutat mediul înconjurător folosind agregate asfaltice reciclate. În funcție de codurile și reglementările locale, agregatele reciclate pot proveni din mai multe locuri. Unele surse de agregate reciclate includ pavajul asfaltic uzat care a fost recuperat în timpul construcției sau reparațiilor drumurilor, betonul care a fost salvat de la clădirile demolate și chiar unele tipuri de materiale plastice reciclate. Cea mai mare sursă de agregate asfaltice reciclate este zgura de la furnalele și cuptoarele din oțel.
Agregatele reciclate sunt adesea mai puțin costisitoare, deoarece pot fi făcute la fața locului cu concasoare portabile și spălătoare de agregate. De asemenea, folosește eficient agregatele vechi care, altfel, și-ar găsi drumul în gropile de gunoi. În unele zone, utilizarea agregatelor reciclate a ajutat autoritățile locale să reducă rata de eliminare cu până la 50 la sută. Multe zone nu permit utilizarea agregatelor reciclate pentru a înlocui complet agregatele asfaltice tradiționale, deoarece produce o calitate mai scăzută a asfaltului, dar chiar și utilizarea parțială a agregatelor reciclate poate conserva resursele naturale.