Albendazolul este un tip de medicament numit și vermifug cu spectru larg sau antihelmintic. Aceasta înseamnă că poate trata multe tipuri de infecții cu viermi, cum ar fi oxiuri, viermi plati, unii viermi rotunzi și anchilostomasi. Dezvoltat la începutul anilor 1970 de GlaxoSmithKline®, medicamentul este prescris atât pentru oameni, cât și pentru animale. Pacienții de tip uman ar trebui să fie conștienți de faptul că medicii nu vor alege întotdeauna acest medicament, deoarece un alt medicament poate fi mai potrivit pentru infecții cu viermi sau alte paraziți și există unele contraindicații care ar putea face ca acest medicament să fie o alegere greșită.
Cu infecțiile cu viermi indicate, albendazolul poate fi util, deoarece creează modificări în celulele viermilor sau paraziților care, în cele din urmă, provoacă moartea acestora. Acesta poate fi un mijloc eficient pentru a elimina organismul de infecții. Deși acțiunea medicamentului este bine cunoscută și este prescris în mod regulat pentru oameni și animale, nu a fost niciodată aprobat în SUA de Food and Drug Administration (FDA) pentru utilizare ca vermifug. Este aprobat în alte țări și este frecvent prescris în SUA; pur și simplu nu a primit niciodată undă verde de către FDA pentru utilizare ca antihelmintic, deși medicamentul este disponibil pentru alte utilizări.
Din nou, deși nu este aprobat de FDA, indicațiile de utilizare sunt convenite și dozele sunt destul de standard. Doza de albendazol variază în funcție de tipul de infecție. Unii oameni iau medicamentul o dată, iar alții îl pot lua în cicluri de două sau trei săptămâni sau pentru o perioadă definită de săptămâni. Ca și în cazul majorității medicamentelor, pacienții trebuie să ia cantitatea exactă prescrisă în modul specific indicat de medici. Proprietarii de animale de companie care administrează acest medicament animalelor ar trebui să fie siguri că urmează instrucțiunile.
Cei care iau albendazol raportează reacții adverse precum dureri de cap, greață/vărsături, disconfort la stomac și căderea temporară a părului. De asemenea, medicamentul creează mai multă vulnerabilitate la infecții, deoarece poate reduce celulele albe din sânge. Reacțiile adverse severe includ reacții alergice, vezicule ale pielii, scăderea urinării, icter sau convulsii. Aceste reacții adverse și altele precum dezvoltarea simptomelor asemănătoare gripei, slăbiciune bruscă sau semne de sângerare sau vânătăi indică necesitatea imediată de îngrijire medicală.
După cum am menționat, albendazolul nu este potrivit pentru toată lumea. Femeile care sunt însărcinate sau care încearcă să rămână însărcinate nu ar trebui să-l folosească, deoarece dăunează fătului. Nu este clar dacă medicamentul trece în laptele matern, așa că sfatul general este fie să întrerupeți alăptarea, fie să utilizați un alt medicament. De asemenea, acest antihelmintic nu este niciodată recomandat pacienților care au anomalii sau boli hepatice anterioare sau prezente.
Anumite medicamente pot interfera, de asemenea, cu modul în care funcționează albendazolul. Acestea includ multe antiacide, anumite antibiotice și unele antidepresive. Unele analgezice comune, cum ar fi ibuprofenul, aspirina și acetaminofenul pot avea, de asemenea, un efect. Pentru a se asigura că medicamentul funcționează așa cum ar trebui și că nu există interacțiuni medicamentoase periculoase, pacienții ar trebui să ofere medicilor lor o listă completă de medicamente prescrise și fără prescripție medicală și orice remedii din plante sau suplimente pe care le iau.