Alcantara este un material compozit realizat dintr-o combinație de poliester și poliuretan. Este realizat printr-un proces integrat de filare, textil și chimic. Materialul este frecvent utilizat pentru acoperirea scaunelor și pentru suprafețele interioare moi ale mașinilor, cum ar fi părțile laterale ale ușilor și bordul de bord. Este deosebit de popular în mașinile de lux. Acest material asemănător piele de căprioară poate fi folosit și pentru crearea de îmbrăcăminte, bijuterii și căști.
Un om de știință japonez pe nume Miyoshi Okamoto a creat Alcantara. El a formulat-o pentru prima dată la începutul anilor 1970, în timp ce era angajat de Toray Industries. A fost menită să fie o nouă formă de imitație de piele de lux pentru a completa produsele similare oferite de companie. Materialul se încadrează în categoria microfibră sau microsuede cu produse precum Escaine și Ultra Suede™.
Alcantara și-a primit numele atunci când compania italiană de producție ENI sa alăturat în parteneriat cu Toray Industries pentru a produce materialul. Compania comună, cunoscută sub numele de Alcantara SpA, a fost fondată în 1972. Compania și-a extins oferta de-a lungul anilor, iar materialul poate fi realizat acum cu o varietate infinită de texturi, modele și culori. Datorită interesului crescut pentru materialul pentru mobilier și îmbrăcăminte pentru casă, au existat din ce în ce mai multe soiuri disponibile.
Deși poate suferi cu ușurință daune superficiale, Alcantara este de dorit pentru mulți producători și consumatori datorită durabilității sale. Acest lucru îl face deosebit de potrivit pentru suprafețele de șezut și interioarele mașinii, deoarece poate face față utilizării zilnice grele, în timp ce arată în continuare luxos. A fost considerat chiar suficient de robust pentru a fi folosit în scaunele mașinilor de curse. Conținutul sintetic al Alcantarei îl face și rezistent la pătare.
Materialul poate fi, de asemenea, produs cu metode durabile. După ce s-a supus unei examinări îndelungate, voluntare, a procesului de producție, compania a primit certificarea neutră în carbon. Compania susține că este dedicată menținerii fără emisii de dioxid de carbon în timpul producerii produsului.
Alcantara se poate zgâria adesea cu ușurință și este important să aveți grijă la întreținerea materialului. Curățarea delicată cu o perie sau o cârpă curată și moale este de obicei suficientă pentru întreținerea regulată. Aspirarea la o setare scăzută sau aplicarea ușoară a unei perii de scame sau a unei role poate ajuta la eliminarea murdăriei și a resturilor mai încăpățânate.
Dacă este necesar să udați Alcantara pentru a o curăța, un burete umed, umed numai cu apă, este de obicei cel mai bun pentru material. Pentru petele persistente, trebuie folosite numai produse de curățare special formulate pentru material. Alți agenți de curățare, cum ar fi cei pentru piele reală, pot provoca daune permanente.