Apa de gură este un termen generic pentru un lichid pe care o persoană îl aruncă în jurul gurii după ce se spală pe dinți. Antimicrobian înseamnă că substanța are un efect ucigător sau de control asupra microbilor, cum ar fi bacteriile. Prin urmare, o apă de gură antimicrobiană este un lichid care urmărește în mod special să reducă sau să controleze nivelul microbilor din gură. Acest tip de produs poate varia de la o apă de gură care conține antibiotice la una care are un efect mai blând.
Antibioticele sunt un grup de substanțe care sunt atât de bune la uciderea bacteriilor încât medicii le administrează pacienților pentru a scăpa de o infecție. De obicei, din cauza efectului lor biologic, apele de gură cu antibiotice nu se vând fără ghișeu. Apele de gură cu tetraciclină sau doxiciclină sunt câteva exemple.
O apă de gură antimicrobiană, în loc să conțină un antibiotic, poate conține orice altă substanță care este considerată antimicrobiană și este sigură de utilizat în gură în mod regulat. Un exemplu comun este clorhexidina, care este un antiseptic. Aceasta înseamnă că substanța chimică nu este la fel de eficientă ca antibioticele în uciderea bacteriilor, ci mai degrabă că funcția sa principală este de a preveni creșterea microbilor.
Gura conține în mod natural microbi, iar aceștia trăiesc inofensiv în cea mai mare parte în gură și pe dinți. Aceste bacterii naturale par să protejeze mediul oral de infecția cu alți microbi periculoși. Deoarece gura face parte din sistemul digestiv și o mulțime de nutrienți trec prin ea în fiecare zi, totuși, uneori, microbii naturali ai gurii pot crește excesiv și pot cauza daune. Tipul de daune pe care le pot provoca includ carii dentare și inflamarea gingiilor.
Acest tip de daune este foarte frecventă la oameni, așa că periajul și folosirea aței dentare este recomandată ca o rutină de zi cu zi. Deși actul mecanic de periaj și ață dentară între dinți îndepărtează particulele, colecțiile de placă și alimente, concentrațiile microbiene din gură pot crește în continuare scăpate de sub control și pot provoca daune. Pentru a menține populațiile de microbi la un nivel scăzut în gură, unii oameni folosesc o apă de gură antimicrobiană, precum și pastă de dinți, periaj de dinți și ață dentară.
Cercetările stomatologice arată, în general, că o apă de gură antimicrobiană care a fost aprobată de o asociație stomatologică de renume poate reduce șansa ca o persoană să dezvolte inflamarea gingiilor sau carii la dinte care necesită obturații. Cantitatea de placă de pe dinți poate fi, de asemenea, redusă cu utilizarea regulată. Posibilele dezavantaje ale apelor de gură antimicrobiene pot include colorarea dinților.