Numită după un stat din Brazilia, iarba Bahia este un tip de iarbă originară din America de Sud, care este adesea folosită pentru iarba de gazon și pășune, în special în Statele Unite. O iarbă cu întreținere relativ redusă, tolerantă la secetă, această iarbă crește pe soluri infertile și nisipoase. Iarba Bahia este ideală pentru zonele aride, cum ar fi America de Sud și statele sudice din SUA. Există patru tipuri principale de iarbă Bahia: comună, Pensacola, argentiniană și Paraguay.
O iarbă rezistentă, cu creștere rapidă, iarba Bahia nu necesită multă udare sau fertilizare. Are un sistem de rădăcină extins, uneori ajungând până la 8 picioare (2.4 m) adâncime. Această iarbă are tulpini dure și deseori crește în grămadă. Iarba de Bahia este, de asemenea, cunoscută pentru capetele sale înalte de semințe, care apar în cea mai mare parte a anului dacă se lasă să crească. Poate fi cultivat din gazon sau semințe.
Deși iarba Bahia este destul de sănătoasă, este sensibilă la greierii aluniței și la îngălbenirea frunzelor. Îngălbenirea frunzelor este în general cauzată de o deficiență de fier, așa că poate fi nevoie de îngrășământ cu fier. În plus, buruienile sunt greu de eliminat deoarece iarba Bahia nu tolerează în general erbicidele chimice.
Iarba Bahia se descurcă bine în zonele calde, uscate, cu multă lumină solară. Nu se dezvoltă la umbră, în soluri acide sau în apropierea apei sărate și nici nu poate supraviețui în zonele cu trafic intens. Udarea excesivă sau fertilizarea excesivă sunt, de asemenea, motive comune pentru care această iarbă să eșueze atunci când este plantată.
Nici soiurile comune sau cele din Paraguay nu sunt potrivite pentru gazon. Iarba comună verde deschis este aspră, cu doar o creștere rară. Numită și iarbă Texas Bahia, soiul Paraguay are frunze scurte, dure, cenușii și este una dintre cele mai susceptibile la boli. Ambele soiuri sunt intolerante la frig.
Atât ierburile de la Pensacola, cât și cele de Bahia din Argentina funcționează bine pentru gazon. Pensacola este foarte rece și tolerantă la secetă. Numărul excesiv de capete de semințe pe care le produce, totuși, o face inferioară ierbii argentiniene pentru utilizare pe gazon. De asemenea, tolerantă la frig, iarba argentiniană este verde închis și creează o creștere densă. Este, de asemenea, una dintre cele mai rezistente la boli.
În 1914, iarba Bahia a fost introdusă pentru prima dată în SUA din Brazilia ca iarbă bună pentru pășunile pentru bovine și cai din sud și sud-vest. De atunci, a fost adaptat pentru utilizare pe gazon și pe marginea drumurilor din statele sudice, cum ar fi Florida. Deși Pensacola este cea mai comună varietate din Florida, este mai des folosită pentru ierburile de pe marginea drumului.