Banda largă prin satelit este conectivitate la Internet furnizată prin satelit, mai degrabă decât prin dial-up, DSL (linie digitală de abonat) sau prin cablu. Este conectat la un serviciu de abonat al rețelei antene și oferă viteze similare cu alte tehnologii de bandă largă.
Serviciul de bandă largă este modalitatea premieră de conectare la Internet. Din păcate, nu toată lumea poate obține servicii DSL sau prin cablu, în special în zonele rurale. Pentru a fi eligibil pentru DSL, abonatul trebuie să fie la 18,000 de picioare (5,486.4 metri) de centrul de telefonie, deși unele companii de telecomunicații acceptă distanțe mai mari. Companiile care furnizează televiziune prin cablu oferă servicii de internet, dar nici acesta nu acoperă toate domeniile.
Pentru cei rămași afară, banda largă prin satelit poate fi răspunsul. Fluxul de internet este transmis de la satelit la o antenă instalată la domiciliul abonatului. Acest tip de bandă largă poate oferi viteze de 2 megabiți pe secundă (mbps) în aval și 1 mbps în amonte. Comparați acest lucru cu serviciul dial-up care depășește aproximativ 53 de kilobiți pe secundă. Este de aproximativ 39 de ori mai lent decât bandă largă prin satelit.
Ca orice tehnologie, în bandă largă prin satelit are și dezavantajele sale. Este mai scump de configurat decât DSL sau cablu, iar vremea poate afecta semnalul. Un alt dezavantaj este întârzierea semnalului, cunoscută sub numele de latență ridicată.
De fiecare dată când un abonat trimite o comandă pentru a prelua o pagină Web, cererea trebuie să parcurgă 22,300 mile (35,888 km) până la un satelit pe orbită geostaționară. De acolo, semnalul parcurge încă 22,300 de mile înapoi pe pământ, la furnizorul de servicii prin satelit, unde este direcționat către internet, se fac schimb de date și apoi este trimis 22,300 mile înapoi către satelit. Odată ce satelitul primește informațiile, datele paginii trebuie să parcurgă ultimele 22,300 de mile înapoi la utilizator. Abonatul plătește pentru acea călătorie dus-întors de 89,200 mile (143,553 km) pentru fiecare solicitare în milisecunde întârziate. Unele surse indică că latența medie este de 500-700 ms. Această „întârziere” inevitabilă face ca banda largă prin satelit să fie o alegere proastă pentru activități precum jocurile online multiplayer.
Deși această tehnologie este mult mai rapidă decât dial-up-ul, este încă una dintre tehnologiile de bandă largă mai lente. Cel mai lent serviciu DSL este echivalent cu bandă largă prin satelit, minus latența mare, iar DSL mai rapid poate atinge viteze mult mai mari. Cablul este, de asemenea, o tehnologie mai rapidă, deși vitezele cablului pot fi afectate de încărcările de trafic local.
În SUA, Comisia Federală de Comerț (FTC) solicită instalarea profesională a unei antene de bandă largă prin satelit, ceea ce poate face o afacere costisitoare de câteva sute de dolari. Taxele lunare de abonament au fost, de asemenea, în mod tradițional mai mari decât serviciile de internet prin cablu sau DSL. Cu toate acestea, prețurile sunt în scădere cu timpul.