Broderia este un meșteșug cu origini străvechi, datând din culturile timpurii de pe tot globul. Folosind un ac, firul sau firele sunt cusute pe un material de bază sau țesătură pentru a crea un model. Astăzi, broderia continuă să fie un meșteșug popular și este adesea prezentată pe îmbrăcăminte și articole de uz casnic decorativ. A învăța cum să brodezi este destul de simplu, dar adevărata măiestrie poate dura ani și o cantitate nespusă de răbdare, ca să nu mai vorbim de degetele înțepate.
În Europa, îmbrăcămintea brodată a fost un semn de bogăție și prosperitate timp de secole. Considerate în primul rând a fi meșteșugul unei femei, multe doamne nobile și regale petrec ore goale brodând paltoane, cămăși, tapiserii și lenjerii de pat cu femeile care le așteaptă. Chiar și viitoarea capabilă și strălucită regina Elisabeta I a Angliei s-a bucurat de meșteșug, dându-i-i fratelui vitreg, regele Edward al VI-lea, o cămașă pe care a brodat-o manual pentru a sărbători încoronarea lui. Aproape două secole mai târziu, doamna de Pompadour, puternica amantă a regelui Ludovic al XV-lea al Franței, s-a așezat pentru un portret pozat cu rama ei de broderie.
Există mai multe forme diferite de broderie, multe cu istorii culturale bogate datând de sute și chiar mii de ani. Majoritatea modelelor urmează unul dintre cele două concepte de bază: fie desenul este cusut deasupra materialului de bază, fie firul este prelucrat prin materialul de bază pentru a forma un model plat în materialul original. Un al treilea design popular, numit fir trasat sau tăiat, este adesea folosit în confecţionarea dantelăriei. În această formă, o parte din materialul de bază este tăiată și orificiul rezultat este cusut cu dantelă sau brodat cu fir sau fire.
Formele cu cusături superioare sunt, în general, cel mai ușor tip de înțeles pentru începători. Folosind ață sau fire, orice tip de design sau model poate fi cusut într-o țesătură de jos. Pentru oricine cu experiență în coaserea manuală de bază, brodarea literelor alfabetului, a florilor sau a formelor de bază ar trebui să fie destul de simplă. Deși există tehnici de cusătură mai complexe, cusăturile de bază sau cusăturile de rulare funcționează bine pentru majoritatea modelelor de bază. Monogramarea unui prosop sau brodarea florilor pe o batistă poate fi o chestiune de ore chiar și pentru un începător.
Un echipament recomandat pentru începători este un cerc de broderie. Acesta este un cadru simplu din lemn, adesea format într-un cerc, compus din două inele de lemn care se potrivesc între ele. Prin alunecarea materialului între inele, aceasta poate fi strâns întinsă și ținută nemișcată și plată pentru a ușura broderea. Există, de asemenea, rame mai mari care pot ține o bucată întreagă de țesătură întinsă pentru a permite accesul ușor la întreaga piesă, mai degrabă decât la o anumită secțiune, deși acestea nu sunt utilizate în mod obișnuit în munca de bază.
Majoritatea magazinelor de țesături și meșteșuguri oferă cărți și rechizite care pot ajuta începătorii interesați să înceapă. Mulți oferă, de asemenea, cursuri orientate către anumite tipuri și stiluri de broderie. Lucrările brodate au început romante pasionale și au șters lacrimile regale, au distrat reginele și regii împodobiți, oferind istoricilor o perspectivă asupra culturii antice și, de asemenea, poate face ca o fustă veche să pară proaspătă din buticul unui designer. A deveni priceput la broderie îi va permite meșterului să creeze cadouri și decorațiuni frumoase care reflectă o istorie lungă și bogată.