Chusquea este numele unui gen de plante din familia Poaceae sau bambus și conține peste 130 de specii de plante. Aceste plante sunt de obicei originare din pădurile montane din părți ale Mexicului până în Chile. Spre deosebire de majoritatea plantelor de bambus, plantele Chusquea sunt solide în interiorul culmurilor. Deși culmele sunt de obicei înalte și drepte, multe specii au ramuri arcuite care se lasă, ceea ce explică denumirea comună pentru C. culeou, planta plângătoare chiliană.
În mod obișnuit, acești bambuși veșnic verzi, care formează aglomerații, au culme cilindrice, netede și lucioase, cu trei ramuri primare care sunt purtate în spirale alternativ la noduri. Fiecare ramură poartă de obicei frunze de formă liniară până la ovată, care sunt ascuțite și ca spini la sfârșit. Frunzele lucioase variază în culori de la verde mediu la verde închis, unele specii având frunze verzi gălbui. C. coronalis din regiunile din jurul Guerrero, Mexic, are frunze foarte mici purtate în spirale în jurul culmurilor la noduri.
Planta C. culeou, pe care oamenii o numesc uneori bambus cu pene chiliane, dezvoltă culmi verticale care au ramuri plângătoare. Unii o descriu drept o coadă de struț, deoarece frunzișul este ca o pene. Ramurile pot măsura de la 4 la 32 inci (10 la 80 cm) lungime, se ridică alternativ și aproape înconjoară nodurile albe, ceroase. Când frunzele mor, tulpinile nu cad, dând plantei un aspect cu mustăți pe culmele inferioare. Planta poate crește de la 12 până la 20 de picioare (4 până la 6 m) înălțime și, de obicei, experții nu o recomandă pentru cultivarea în containere.
C. nigricas mai mic poate crește de la 6 până la 15 picioare (aproximativ 2 până la 5 m) înălțime și, în general, este o plantă populară de bambus de grădină. O specie care formează aglomerații, se poate extinde până la 12 picioare (4 m) în diametru. Pentru grădini mai mici sau expoziții de containere, există soiuri pitice din diferite specii de Chusquea.
Un bambus cățărător, C. abietifolia este originar din munții Jamaicii și rareori crește sălbatic, cu excepția Jamaicai și în câteva locuri din Indiile de Vest. Culmele sunt foarte subțiri, până la 0.25 inchi (6.3 mm) în diametru. Botanistii susțin că planta înflorește, dă roade și moare. Unii oameni spun că planta are un ciclu de înflorire de o dată la 33 de ani.
Oamenii în care bambusul Chusquea este nativ folosesc culmele pentru a face instrumente muzicale, cum ar fi flautul de tigaie. Unele dintre aceste instrumente, numite trutruca, aveau semnificație religioasă în ceremoniile antice. În vremurile moderne, este mai ales un instrument de agrement. Alte utilizări ale culmurilor de bambus includ sulițele pentru pescuit și vânătoare. Bambusul este de obicei excepțional de puternic și, adesea, culmele cresc foarte drepte.
Grădinarii folosesc plantele de bambus Chusquea ca plante specimen, pentru ecranare și gard viu și ca plante de acoperire a solului. Diversele caracteristici de creștere ale diferitelor specii sunt, în general, motivul pentru care grădinarii le includ în peisaje. De obicei, cultivatorii propagă plantele Chusquea prin însămânțarea semințelor, împărțirea pâlcurilor și împărțirea rizomilor.