Cloroza este o tulburare nutrițională a plantelor în care frunzele nu sunt capabile să producă suficientă clorofilă. Problema apare atunci când planta are deficit de unul sau mai mulți micronutrienți, în special fier, mangan sau zinc. Fără acești nutrienți esențiali, planta nu poate produce suficientă clorofilă pentru a-și menține sănătatea. Nutrienții pot lipsi din sol sau pot fi prezenți, dar planta nu poate să le absoarbă prin rădăcini. Cauzele posibile ale absorbției slabe ale rădăcinilor includ rădăcinile deteriorate sau compactate, drenajul slab al solului, alcalinitatea ridicată a solului, fertilizarea insuficientă a solului sau creșterea slabă a rădăcinilor.
Simptomele clorozei sunt ușor de identificat și includ frunze galbene până la galben-albicioase, cu vene verzi, încetinire a creșterii și incapacitatea de a produce flori și fructe. Întreaga plantă sau o zonă izolată poate fi afectată. Copacii, arbuștii și plantele de toate felurile pot dezvolta această afecțiune, dar stejarii, pinii și arțarii sunt mai sensibili decât alții. În cazurile severe, frunzele devin maro și cad, iar întreaga plantă poate muri de malnutriție.
Pentru a trata cloroza, trebuie mai întâi identificat nutrientul lipsit. Cloroza prin deficit de fier începe pe frunzele mai tinere și se deplasează spre interior, spre frunzele mai bătrâne. Cu toate acestea, cloroza cu deficit de mangan și zinc începe mai întâi pe frunzele interioare, mai vechi și progresează spre exterior spre frunzele mai noi. De asemenea, poate fi efectuat un test de sol pentru a ajuta la diagnosticarea nutrienților care ar putea fi deficitari în sol. Odată identificați, nutrienții adecvati pot fi introduși în sol pentru ca planta să fie absorbiți sau aplicați printr-o aplicare pe trunchi sau foliară, dacă absorbția rădăcinilor este o problemă.
Aplicațiile foliare constau în pulverizarea frunzelor afectate cu nutrienții necesari sub formă solubilă în apă. Acest remediu, totuși, tratează doar frunzele care sunt prezente în momentul aplicării și pot fi necesare mai multe aplicații pe tot parcursul sezonului de vegetație. Aplicațiile pentru trunchi constau în găurirea mai multor găuri în trunchiul unui copac afectat și introducerea tuburilor, care sunt introduse și în recipiente cu substanțe nutritive lichide. Arborele atrage în mod natural nutrienții în trunchi și odată ce recipientele sunt goale, tuburile sunt îndepărtate și găurile din trunchi astupate.
Deși cloroza poate ucide o plantă, este rareori fatală dacă afecțiunea este tratată corespunzător. Problema poate fi prevenită prin testarea solului înainte de plantare și modificarea cu nutrienții corespunzători după cum este necesar, plantând copaci, arbuști și plante care nu sunt susceptibile la boală, evitând pesticidele inutile și monitorizând îndeaproape plantele pentru semne de cloroză, cum ar fi îngălbenirea frunzelor. Tratarea plantelor cât mai repede posibil le va prelungi viața și va preveni pierderea frunzișului.