Colaborarea web este crearea și întreținerea unui portal web sau a unei suite de site-uri care permit interacțiunile de diferite tipuri de către utilizatori. Numărul și complexitatea metodelor de interacțiune oferite variază de la furnizor la furnizor.
Două dintre cele mai recunoscute exemple de colaborare web în aceste zile sunt MySpace și YouTube. Ambele oferă depozite de informații despre utilizatori, care pot fi apoi partajate cu alții, în primul rând cu alți „membri” ai comunității online. MySpace oferă utilizatorilor un loc pentru a stoca text, fotografii, videoclipuri și alte forme de date pentru ca toți să le vadă. YouTube oferă în principal stocare și vizionare video.
Aceste site-uri oferă colaborare web aproape exclusiv. Alte site-uri web oferă funcții de colaborare ca servicii menite să crească vizibilitatea și încrederea site-urilor web ale companiei. Acest lucru funcționează în ambele sensuri, utilizatorii site-ului web descoperă funcțiile de colaborare prin intermediul site-ului web original și invers.
Colaborarea web are și o latură mai serioasă. Companiile folosesc site-uri web sau aplicații bazate pe web pentru a stoca și partaja date, cum ar fi fișiere de baze de date sau baze de date întregi, foi de calcul, rapoarte, documente financiare și chiar servicii de e-mail. Deoarece aceste fișiere sau baze de date se află pe servicii bazate pe Web, utilizatorii le pot accesa de oriunde, nu doar de pe computerele lor de birou. O astfel de funcționalitate este de obicei însoțită de securitate sporită, astfel încât utilizatorii nu își vor face griji că fișierele pe care le stochează și le partajează prin Web sunt ținta principală pentru hackeri.
O altă caracteristică importantă a colaborării web care este accesată în mod obișnuit de utilizatorii de afaceri este conferința web în timp real. Utilizatorii se pot conecta la o zonă a unui site web la un anumit moment și pot interacționa cu alți utilizatori, fie folosind doar text, fie folosind funcționalitatea audio sau chiar video. Aceasta este colaborarea în forma sa cea mai adevărată, în sensul că utilizatorii de conferințe web colaborează în utilizarea Web-ului pentru a avea acea conferință online.
O altă formă de colaborare web care este extrem de populară pe site-urile web de pretutindeni este buletinul sau forumul. Fiecare dintre acestea este un loc pentru discutarea diferitelor subiecte introduse de gazda sau utilizatorii site-ului. Unele panouri și forumuri sunt cele mai aglomerate site-uri de pe Web.
Panouri și forumuri se găsesc pe site-uri web cu toate subiectele. Unele dintre cele mai active aparțin site-urilor dedicate icoanelor culturii pop, cum ar fi filme, emisiuni TV, actori de film și artiști muzicali. De fiecare dată când o persoană citește sau postează pe un buletin sau pe un forum, el sau ea se angajează într-o formă de colaborare web.