Creditul de consum este termenul larg pentru orice tip de împrumut garantat de o persoană de la o instituție financiară, cum ar fi o bancă sau o altă companie specializată în împrumuturi. Acest lucru diferă de creditarea comercială, care este practica băncilor care acordă împrumuturi întreprinderilor. Există multe tipuri diferite de împrumuturi oferite în domeniul creditării de consum, inclusiv ipoteci, împrumuturi auto și carduri de credit. Condițiile de bază pentru astfel de împrumuturi sunt că consumatorului i se oferă bani pentru nevoile sale în avans, știind că va trebui să plătească împrumutul înapoi, împreună cu dobânda, creditorului într-un anumit interval de timp.
La un moment dat sau altul, multe persoane se confruntă cu nevoia unei sume mari de capital pentru o achiziție sau o problemă personală. Fie că au nevoie de numerar pentru a face un avans pentru o casă sau pentru a cumpăra o mașină sau au nevoie să scoată o gaură financiară personală, împrumuturile sunt adesea singura modalitate prin care aceștia pot obține numerarul dorit. O întreagă industrie a crescut în jurul practicii creditării de consum, în care o bancă sau alt creditor autorizat dă bani consumatorului până când acesta îi poate rambursa.
Creditorii își fac profituri din împrumuturile de consum într-o varietate de moduri. Dacă împrumutul este garantat, atunci asta înseamnă că împrumutatul a oferit o anumită formă de garanție. În cazul în care împrumutatul nu reușește să ramburseze împrumutul, atunci împrumutătorul poate solicita garanția de la împrumutat ca formă de rambursare.
În plus, majoritatea creditelor de consum vin cu dobândă atașată. Aceasta este o sumă adăugată la rambursarea principalului pe care împrumutatul trebuie să o plătească creditorului. Ratele dobânzilor variază în funcție de tipul de împrumut dorit, în ciuda faptului că împrumutul este garantat sau negarantat, cât timp va dura rambursarea împrumutului și istoricul de credit al împrumutatului. Acei consumatori care au dovedit în trecut că au un credit bun și că își pot rambursa împrumuturile vor primi în general rate mai bune de la creditori.
Ipotecile sunt un exemplu obișnuit de creditare de consum, deoarece împrumutatul efectuează un avans pentru o casă și apoi plătește restul valorii casei, împreună cu dobânda, în rate. Cardurile de credit sunt, de asemenea, o formă de împrumut de consum. Oricine are un card de credit contractează în esență un împrumut de la compania de card de credit de fiecare dată când folosește cardul. Băncile sau alți creditori pot acorda, de asemenea, împrumuturi personale clienților lor, astfel încât aceștia să poată utiliza capitalul la discreția lor.