Crioterapia, cunoscută și sub numele de criochirurgie, este o tehnică care implică utilizarea unor temperaturi extrem de scăzute pentru a distruge celulele anormale. Această tehnică a fost aplicată pentru prima dată pe excrescențe benigne de pe piele. În cele din urmă, practicienii au rafinat și dezvoltat crioterapia, astfel încât să poată fi utilizată intern și pe afecțiunile maligne. Această tehnică medicală minim invazivă este disponibilă în multe spitale și clinici din întreaga lume pentru a trata o varietate de probleme.
Într-o sesiune de crioterapie, temperaturile foarte scăzute sunt concentrate pe un loc în care celulele cresc anormal, astfel încât celulele să înghețe. Celulele sunt apoi lăsate să se dezghețe încet. Ciclul de îngheț-dezgheț generează de obicei daune celulare, ucigând celulele, astfel încât acestea să nu continue să se reproducă. În unele tratamente, în special pentru creșteri mari, pot fi necesare mai multe cicluri de îngheț-dezgheț pentru a aborda întreaga creștere și pentru a asigura că marginile creșterii au fost, de asemenea, tratate. Pacientul este bandajat și lăsat să plece, iar în câteva zile se formează și cade o crustă mică, lăsând pielea normală în urmă.
Există mai multe tehnici diferite care pot fi utilizate pentru crioterapie, de la scufundarea unui tampon în azot lichid și aplicarea lui direct pe loc până la utilizarea sondelor suprarăcite pentru a furniza doze de înghețare țintite la excrescentele din interiorul corpului cu ajutorul ultrasunetelor pentru a ghida plasarea. a sondei. Pacienții experimentează de obicei un anumit disconfort în timpul etapei de înghețare a procedurii, dar nu necesită anestezie locală sau alte tehnici de gestionare a durerii, cu excepția procedurilor interne.
În mod clasic, crioterapia este utilizată pentru a trata zonele de creștere celulară necontrolată sau suspectă și poate aborda și probleme estetice, cum ar fi negii și alunițele. De asemenea, poate fi folosit pentru a gestiona durerea cronică prin înghețarea anumitor nervi, astfel încât aceștia să nu poată continua să declanșeze. Această tehnică necesită ca practicianul să izoleze nervul respectiv implicat și să înghețe nervul cu atenție pentru a evita deteriorarea nervilor din jur. Când este practicat corespunzător, poate aduce o ușurare considerabilă pacienților care se luptă cu durerea cronică.
Când crioterapia este o opțiune pentru un pacient, un medic va discuta procedura specifică și riscurile potențiale ale acesteia. Cel mai mare risc al crioterapiei este potențialul de infecție la loc sau riscul ca crioterapia să nu elimine complet celulele necinstite, permițând creșterea să revină. Medicii iau o serie de măsuri de precauție pentru a reduce riscurile unui rezultat negativ, inclusiv oferirea de instrucțiuni meticuloase de îngrijire ulterioară pacienților, astfel încât aceștia să știe cum să aibă grijă de rană în timp ce aceasta se vindecă.