Degetul mare al Gamekeeperului este o afecțiune în care ligamentul colateral ulnar (UCL) din degetul mare este încordat sau rupt, ceea ce duce la durere, umflare și slăbiciune. Leziunea se datorează de obicei forței acute aplicate pe articulația medie a degetului mare și apare de obicei atunci când o persoană încearcă să rupă o cădere cu mâna. Utilizarea excesivă cronică a articulației degetului mare poate duce, de asemenea, la deteriorarea UCL în timp. Degetul mare al Gamekeeper-ului poate fi tratat de obicei prin odihnă și glazură articulației degetului mare și purtând un ghips de protecție timp de câteva săptămâni. În cazul unei leziuni severe sau al unei rupturi, este posibil ca o persoană să fie supusă unei intervenții chirurgicale pentru a asigura o recuperare completă.
Numele rănii are o origine oarecum înfiorătoare. Un medic scoțian a inventat termenul în 1955, după ce mai mulți păzitori au căutat tratament pentru durerea degetului mare. Când un păsător de vânătoare trebuia să doboare un animal mic, îi rupea gâtul folosind forța degetului mare și arătător. Presiunea cronică exercitată asupra degetului mare ar duce la deteriorarea UCL și la instabilitate rezultată în articulația degetului mare.
Majoritatea cazurilor de degetul mare al paznicului de vânat rezultă din presiunea acută, mai degrabă decât cronică, asupra articulației. O persoană ar putea încerca să se prindă atunci când cade, punând o forță excesivă asupra degetului mare. Degetul mare al paznicului se mai numește și degetul mare al schiorului, deoarece un schior care cade poate ateriza cu degetul mare înfășurat stângaci în jurul unui beț de schi. Indiferent de cauză, majoritatea persoanelor care suferă leziuni UCL experimentează durere acută, umflare și slăbiciune la nivelul degetului mare și al mâinii.
Un medic poate diagnostica degetul mare al vânatorului efectuând un examen fizic amănunțit și întrebând pacientul despre rănirea acestuia. O scanare prin rezonanță magnetică (RMN) poate dezvălui amploarea leziunii ligamentelor. De asemenea, medicul poate efectua o radiografie pentru a verifica dacă există leziuni ale țesutului osos de bază înainte de a determina cel mai bun curs de tratament.
Majoritatea cazurilor de degetul mare al paznicului pot fi tratate fără intervenție chirurgicală. Pacienții sunt de obicei instruiți să se odihnească și să înghețe articulația și să evite pe cât posibil să-și folosească degetele mari. Un medic poate decide să pună un pacient cu un aparat pentru degetul mare sau ghips pentru a imobiliza oasele și a permite articulației timp să se vindece. Medicamentele antiinflamatoare prescrise sau eliberate fără prescripție medicală pot ajuta la reducerea umflăturilor și durerii acute.
Operația este de obicei necesară dacă UCL este rupt grav. În timpul unei proceduri în ambulatoriu, chirurgul poate face o mică incizie în articulația degetului mare și poate repara ligamenul. După intervenția chirurgicală, un pacient trebuie de obicei să poarte un ghips specializat timp de câteva luni pentru a promova vindecarea. Medicii pot ajuta pacientul să se angajeze în exerciții de întărire după îndepărtarea gipsului pentru a recăpăta flexibilitatea și utilizarea deplină a degetului mare.