Un deodorant lichid este un amestec de diferite substanțe chimice concepute pentru a fi aplicate pe subrat sau pe alte părți ale corpului pentru a îndepărta și, eventual, a preveni mirosul corporal cauzat de transpirație. Un deodorant funcționează încercând să distrugă sau să inhibe bacteriile care cresc în interiorul transpirației care este excretată. Cele două moduri în care deodorantul lichid poate fi aplicat sunt cu un aplicator roll-on sau dintr-o sticlă cu pulverizator, indiferent dacă este aerosoli sau cu pompă. Deodorantul este conceput pentru a elimina mirosul bacteriilor, nu pentru a preveni transpirația, așa cum ar face un antiperspirant.
Mirosul corporal care se dezvoltă ca urmare a transpirației nu este de fapt din cauza transpirației. Transpirația dintr-un corp este practic un lichid inodor format din apă și o cantitate mică de grăsimi sau alți compuși. Mirosul este de fapt generat de bacteriile care trăiesc pe piele sau care se află în aer. Aceste bacterii se bucură de căldura unor zone precum axile și se pot hrăni cu transpirația pe măsură ce se acumulează pe piele. După procesarea transpirației, bacteriile eliberează gaze reziduale și produse secundare care creează de fapt mirosul asociat transpirației.
Scopul deodorantului lichid este de a elimina mirosul creat de bacteriile care se hrănesc cu transpirație. Unul dintre primele lucruri pe care un deodorant încearcă să le facă este să oprească bacteriile. Acest lucru se poate realiza prin utilizarea anumitor substanțe chimice, cum ar fi alcoolul sau acidul boric, pentru a le ucide atunci când se aplică deodorantul lichid. Deși bacteriile vor reveni inevitabil, deodorantul poate fi eficient câteva ore după aplicare.
Un aspect al majorității deodorantelor lichide este adăugarea de parfumuri la ingredientele lor. Odată ce bacteriile au fost oprite să-și producă mirosul neplăcut, atunci aceasta poate fi înlocuită cu un parfum mai plăcut. Orice miros care este adăugat unui deodorant lichid ar trebui să depășească rapid mirosul bacteriilor, dar și s-ar putea disipa în timp pe măsură ce formula deodorantului se evaporă și se uzează.
Una dintre problemele pe care le pot avea unele persoane atunci când folosesc un deodorant lichid este sensibilitatea sau alergia la unele dintre ingrediente. Lichidul poate fi un iritant care provoacă umflături sau erupții cutanate oriunde este aplicat. Anumite tipuri de deodorant lichid sunt etichetate ca hipoalergenice, ceea ce înseamnă că conțin foarte puține ingrediente în afara celor de bază necesare pentru a inhiba creșterea bacteriilor. Există și deodorante hipoalergenice care nu conțin nici un parfum, pentru că unele persoane sunt și foarte sensibile la uleiurile folosite pentru a crea parfumul.