Cunoscut și sub denumirea de DXM sau DM, dextrometorfanul este un medicament cu proprietăți antitusive. Medicamentul este utilizat într-un număr de produse fără prescripție medicală, în special medicamente pentru tuse și diferite remedii pentru răceală. Considerat sigur atunci când este utilizat în doze mici, medicamentul în cantități excesive poate provoca reacții nedorite, cum ar fi dezorientare și halucinații.
Când este utilizat în doze terapeutice, acest medicament are capacitatea de a atenua durerea asociată adesea cu tusea din cauza răcelii și a congestiei generale. Medicamentul funcționează diferit față de alte medicamente pentru tuse, prin aceea că acționează în principal asupra funcției creierului, crescând efectiv pragul de tuse al organismului, fără a acționa direct asupra căii respiratorii. Durata eficacității va varia, în funcție de natura exactă a preparatului. Când se utilizează bromhidrat de dextrometorfan, efectele pot dura între trei și opt ore. În cazul dextrometorfan polistirex, durata este de obicei între zece și douăsprezece ore.
Există o serie de efecte ale dextrometorfanului raportate care indică faptul că unele persoane nu ar trebui să utilizeze medicamentul. În unele cazuri, scăderea dozei va ajuta la moderarea efectelor secundare. Se pot dezvolta unele greață și febră, deși persoanele care suferă de o răceală pot avea deja aceste efecte secundare și pot observa o creștere mică sau deloc în timp ce iau medicamentul.
Alte efecte secundare includ vedere încețoșată, transpirație, nervozitate și dezvoltarea diareei. În timp ce dextrometorfanul nu provoacă în mod normal somnolență, unii oameni au raportat că devin foarte somnoroși în timp ce iau orice produs fără prescripție medicală care conține acest compus. Există, de asemenea, șanse de amețeală, precum și de vărsături.
În general, copiilor nu trebuie să li se administreze niciun produs care conține dextrometorfan, din cauza efectului histaminic al medicamentului. De asemenea, medicii tind să descurajeze luarea oricărui medicament care conține compusul în timpul sarcinii. Persoanele cu anumite alergii ar trebui, de asemenea, să se abțină de la utilizarea oricărui produs care utilizează acest tip de medicamente, cu excepția cazului în care este recomandat în mod specific de către un medic. Oricine ia inhibitori de monoaminooxidază (IMAO) sau inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) ar trebui să se abțină de la utilizarea acestui medicament sub orice formă.
În cea mai mare parte, beneficiile dextrometorfanului atunci când este administrat în dozele recomandate vor depăși orice reacții adverse. Senzația de congestie și severitatea tusei scad în mod normal în patruzeci și cinci de minute de la administrarea medicamentului. Continuarea consumului de produs pentru tuse sau răceală conform instrucțiunilor de pe ambalaj va face adesea posibil să scapi de răceală până când sistemul imunitar poate atenua simptomele și are loc vindecarea.
Cu toate acestea, abuzul de dextrometorfan a fost raportat din când în când de la crearea acestui compus în 1958. O mare parte din abuz are de-a face cu proprietățile halucinogene care pot fi declanșate dacă medicamentul este consumat în cantități excesive. Deoarece este posibil să deveniți dependent emoțional de medicament după abuz repetat, precum și exacerbarea reacțiilor adverse severe, medicamentul trebuie luat numai conform recomandărilor.