Drenajul ventricular se referă la procesul de retragere a lichidului cefalorahidian (LCR) din creier pentru a elibera presiunea din interiorul craniului. Un tub subțire de plastic, numit cateter, este plasat în ventriculele din creier care conțin lichidul. Cateterul este atașat la o pungă de drenaj în afara corpului, unde este colectat lichidul.
Un dren ventricular extern (EVD) poate fi necesar din mai multe motive. Este posibil ca sistemul natural de expulzare a excesului de LCR să nu mai funcționeze corespunzător și să fie necesară o cale de drenaj extern. Alternativ, LCR poate fi infectat, iar drenajul este necesar pentru a elimina acea infecție din creier. LCR poate fi, de asemenea, îndepărtat din creier pentru a reduce presiunea intracraniană (ICP) în general. O varietate de afecțiuni medicale, inclusiv tumori cerebrale, anevrisme, accidente vasculare cerebrale, abcese, șunturi și infecții ale creierului pot duce la necesitatea unei EVD.
De obicei, EVD-urile sunt utilizate în proceduri de salvare, de urgență. Acestea sunt introduse de un neurochirurg într-o sală de operație în timp ce pacientul este sub anestezie generală. În general, o zonă mică este rasă pe cap și medicul va face o incizie mică în scalp. Prin această incizie, medicul poate introduce tubul în zona creierului care conține un ventricul. Lichidul suplimentar care se acumulează în această zonă poate fi apoi scurs în sacul extern de colectare. Tubul este apoi cusut sub piele.
Postoperator, lichidul din punga de colectare este atent monitorizat. Presiunile și setările sistemului sunt evaluate astfel încât să fie menținut nivelul adecvat de presiune pe creier. Se evaluează severitatea și frecvența durerilor de cap, precum și temperatura și analiza lichidului cerebral. Complicațiile pot apărea sub formă de infecție sau sângerare în interiorul creierului. Alte riscuri includ meningita, accidentul vascular cerebral, scurgerile de LCR și moartea.
Cât timp EVD rămâne plasat în craniul pacientului variază, deși este de obicei îndepărtat în 10 zile. Cateterul ventricular este, de asemenea, îndepărtat în timp ce pacientul este sub anestezie generală. Dacă intervenția chirurgicală nu reușește să atenueze problema, poate fi necesară o șunt.
Pe termen lung, de obicei nu există alte efecte decât o mică cicatrice în care a fost introdus cateterul. Programele de urmărire postoperatorie la medic sau neurochirurg sunt adesea necesare pentru a preveni repercusiunile adverse, precum și pentru a monitoriza motivul pentru care a fost necesar în primul rând sistemul de drenaj ventricular.