Eisenia fetida este o specie de râme întâlnită în multe regiuni ale lumii. Acești viermi sunt adesea crescuți de oameni într-un proces cunoscut sub numele de vermicultura și vânduți pentru utilizare de către pescari și grădinari. Denumirile comune pentru Eisenia fetida includ viermele roșu, viermele brandling, viermele tigru și camera roșie. După cum sugerează unele dintre aceste denumiri comune, Eisenia fetida are un corp roșcat marcat cu dungi orizontale care trec de-a lungul segmentelor corpului său.
Ca și alți râme, Eisenia fetida este clasificată ca un vierme anelid, ceea ce înseamnă că corpul său este împărțit într-un număr mare de segmente. Acest vierme este, de asemenea, hermafrodit, având atât trăsături masculine, cât și feminine. Râmele se reproduc prin unirea cu un alt râme și schimbul de spermă cu celălalt vierme în scopul fertilizării ouălor. Acest lucru se întâmplă adesea lângă suprafața solului, iar oamenii pot observa uneori râme, inclusiv Eisenia fetida, schimbând material genetic.
„Fetida” din numele științific al acestui vierme, care obișnuia să fie scris „foetida”, se referă la faptul că acest vierme folosește o secreție puternic mirositoare ca apărare. Dacă viermii sunt manipulați brusc, ei vor emite un miros distinctiv care este conceput pentru a alunga prădătorii. Această secreție împuțită poate fi folosită și pentru a diferenția între Eisenia fetida și unele rude apropiate care arată și se comportă în moduri similare.
Eisenia fetida este o specie de vierme epigeic, preferând să trăiască aproape de suprafața solului, decât să se îngroape în el. Habitatul ideal pentru acești viermi este un așternut adânc de material organic în descompunere, ceea ce îi face foarte potriviti pentru vermicompostare. Grădinarii pot introduce Eisenia fetida în compostul lor cu scopul de a încuraja viermii să descompună compostul, iar dacă viermii sunt fericiți, ei vor reproduce și perpetua populația de viermi, menținând o aprovizionare constantă de viermi pentru a lucra în coșul de compost. Acești viermi sunt toleranți la fluctuațiile de temperatură, făcându-i potriviți pentru multe climate.
Pe lângă faptul că este folosită în compost, Eisenia fetida este folosită și ca vierme de momeală. Pescarii caută uneori acești viermi, deoarece pot trăi mai mult sub apă decât alte specii de viermi, prezentând o țintă atrăgătoare pentru pești, în timp ce aceștia se zvârcolesc la capătul unui cârlig de momeală. Viermii sunt, de asemenea, ușor de manevrat și transportat, făcându-i convenabil pentru excursiile de pescuit.
Oamenii care sunt interesați să cumpere acești viermi îi pot găsi uneori la magazinele de aprovizionare pentru grădinărit sau pentru pescuit. Viermii pot fi comandați și în vrac prin cataloage sau comercianți cu amănuntul pe internet.