Ingineria întreprinderii este o disciplină care integrează alte tipuri de discipline pentru a face față eficient tuturor eforturilor legate de o întreprindere sau orice organizație. Pe scurt, acest domeniu de studiu cuprinde aproape toate elementele implicate în orice companie, cum ar fi finanțele, managementul, resursele umane și chiar marketingul. Scopul ingineriei întreprinderii este de a supraveghea în mod constant îmbunătățirile și progresul în unul sau toate elementele unei întreprinderi prin aplicarea anumitor tehnici și metode.
Principiul principal din spatele ingineriei întreprinderii este convingerea că o întreprindere are o structură de bază care poate fi studiată, demontată și lucrată pentru a-și îmbunătăți designul și funcționarea. În acest fel, întreprinderile sunt tratate foarte mult ca o clădire sau o mașină, cu toate componentele lor interrelaționând între ele. Întreprinderile și companiile comerciale nu sunt singurele care pot beneficia de acest tip de inginerie a sistemelor, ci și tot felul de unități, cum ar fi departamentele guvernamentale și organizațiile non-profit.
În general, ingineria întreprinderii folosește un proces ciclic pentru a evalua și a aduce îmbunătățiri asupra structurii unei întreprinderi. Acest ciclu poate implica mulți pași, dar poate fi rezumat în trei faze simple. Prima este „planificarea strategică”, în care sunt analizate toate informațiile și datele existente despre întreprindere. Din toate informațiile se vor forma mai multe implicații despre întreprindere, inclusiv locul ei pe piață, status quo-ul în ceea ce privește profiturile și eficiența resurselor umane. În această etapă de planificare strategică — numită putere, slăbiciune, oportunități, amenințări (SWOT) —, este inclusă și analiza întreprinderii.
A doua stare din ciclul de inginerie a întreprinderii este „îmbunătățirea procesului”, în care toate informațiile adunate sunt utilizate pentru a avansa în continuare eficiența sistemului întreprinderii. Această etapă implică un efort de echipă în care toți cei din întreprindere lucrează împreună pentru a atinge obiectivul. În multe cazuri, inginerul întreprinderii poate furniza o diagramă sau un model de sistem pe care compania poate încerca să le urmeze. Uneori, acest lucru implică un proces de încercare și eroare, încercând diferite metode până când compania o găsește pe cea care i se potrivește cel mai bine. Îmbunătățirea proceselor nu acordă importanță doar obiectivelor pe termen scurt, ci și realizărilor pe termen lung.
Ultima etapă este „măsurarea performanței”, în care întreprinderea își evaluează progresul încă din prima etapă de planificare strategică. Această fază a ingineriei întreprinderii se asigură că lista de obiective este realizată și că întreprinderea experimentează îmbunătățiri în mod constant. Rapoartele de evaluare și sondaje sunt de obicei întreprinse pentru a cuantifica și măsura aceste îmbunătățiri, ceea ce poate aduce înapoi ingineria întreprinderii la prima etapă.