În medicină, enuclearea se referă la o procedură chirurgicală în care un chirurg îndepărtează întregul glob ocular din orbită sau orbită. Una dintre cele trei proceduri posibile pentru îndepărtarea ochiului, o enucleare este procedura de elecție pentru tumorile intraoculare. Alte motive comune pentru enucleare includ trauma oculară irecuperabilă, inflamația severă și durerea necontrolată la ochiul orb. Oftalmologii efectuează enucleații ca ultimă soluție în situațiile în care afecțiunea care este tratată nu poate fi gestionată adecvat în niciun alt mod. Majoritatea pacienților care sunt supuși enucleării obțin o proteză artificială pentru a înlocui ochiul extras pentru îmbunătățirea estetică.
Cele mai frecvente două tumori oculare care necesită enucleare sunt retinoblastoamele și melanoamele oculare. Retinoblastoamele sunt tumori maligne ale retinei. Melanoamele oculare pot afecta partea colorată a ochiului, irisul sau stratul vascular al ochiului, coroida. Melanoamele derivă din celule pigmentare anormale sau melanocite. Când tumorile sunt foarte mari și nu există perspective de vedere utilă, se efectuează enuclearea pentru a preveni răspândirea locală și la distanță a tumorilor.
O altă afecțiune rară care necesită îndepărtarea unui ochi este oftalmia simpatică. Aceasta este o inflamație a ambilor ochi rezultată în urma unei traume masive a unui ochi. Corpul începe să declanșeze un atac imunitar împotriva țesuturilor oculare ale ambilor ochi. Singura modalitate de a trata afecțiunea și de a scuti ochiul nevătămat este îndepărtarea ochiului rănit.
Anestezia generală, în care pacientul este complet inconștient, este anestezia preferată pentru o enucleare. Chirurgul disecă țesuturile orbitale, inclusiv mușchii oculari, departe de ochi. Nervul optic este tăiat la aproximativ un centimetru (0.45 inci) de partea din spate a ochiului. Odată extras ochiul, un implant orbital, format din hidroxiapatită sau cauciuc siliconic, umple spațiul din orbită cu țesuturile moi orbitale ale pacientului care îl acoperă. Pentru a permite o anumită mișcare a ochiului artificial, chirurgul atașează mușchii oculari de implant.
Odată ce pacientul și-a revenit după o enucleare, poate obține o proteză de ochi. Un ocularist este un tehnician specializat în proiectarea și personalizarea ochilor artificiali. El modelează suprafața din spate a protezei exact pentru a se potrivi pe orbita pacientului. Protezele pot fi vopsite pentru a se potrivi exact cu ochiul pacientului. Ochii artificiali pot dura câteva decenii.
Modelele mai vechi de implanturi orbitale, de obicei din plastic, nu se mișcă în mod concertat cu celălalt ochi. Progresele în implanturi folosesc material poros, care permite creșterea vaselor de sânge și a țesutului fibros în implant. Mușchii oculari atașați mișcă implanturile și ochii artificiali de deasupra, adaptați la comandă. Acest lucru produce pacientului un aspect mai natural.