Yucca este o plantă cu flori din familia Lilaceae care crește mai ales în zonele deșertice din Statele Unite și Mexic. De obicei, are frunze rigide cu capete ascuțite. Există zeci de soiuri, cum ar fi pumnalul spaniol și Yucca gigant, care pot varia în dimensiuni. Ele tolerează temperaturile ridicate și udarile rare, dar pot fi ucise de frig. Extractul de Yucca este un produs consumabil derivat din aceste plante.
Cuvântul „săpun” este adesea folosit împreună cu Yucca și extractul de Yucca. Acest lucru se datorează faptului că planta poate fi folosită pentru a face produse de săpun atât pentru uz extern, cât și pentru uz intern. Se crede că nativii americani au folosit extract de Yucca și alte părți ale plantei de secole.
Utilizarea modernă este limitată în principal la rădăcini. De aici este produs în mod normal extractul de yucca, care este remarcat pentru textura sa săpunoasă. Se credea că acest extract a fost folosit pe scară largă de nativii americani pentru a face săpunuri și șampoane. Chiar și astăzi se găsesc oameni care îl folosesc în acest scop.
Când este consumat, poate acționa și ca un detergent pentru sistemul digestiv. Este utilizat pe scară largă pentru a spăla toxinele din intestine. Se crede că acumularea de toxine este cauza multor afecțiuni, cum ar fi artrita, colita și migrenele. Aceste condiții sunt adesea atenuate.
Deoarece extractul de yucca nu este un medicament, este de obicei clasificat drept medicină alternativă. Nu există prea mult suport științific de renume pentru utilizarea sa. Cu toate acestea, conține mulți nutrienți utili, cum ar fi fier, seleniu și vitaminele A și B.
Extractul de Yucca poate fi recomandat pentru utilizarea mai multor afecțiuni medicale. Una dintre cele mai populare utilizări este reducerea colesterolului. Acest lucru poate fi posibil datorită saponinelor, care acționează ca antibiotice pentru plante. Se crede că saponinele se leagă de bila, ceea ce încurajează ficatul să producă mai mult. Pentru a face acest lucru, colesterolul trebuie eliminat din sânge și, deoarece nu este reabsorbit în organism, colesterolul este eliminat ca deșeu.
Multe magazine naturiste vând extract de yucca. În general, nu există efecte secundare asociate cu consumul. Poate fi disponibil sub formă de tablete, capsule sau ceai.
Extractul de Yucca este, de asemenea, folosit pentru a controla mirosul deșeurilor animale. Acest lucru este posibil deoarece saponinele se leagă de amoniac și împiedică mirosul să treacă prin aer. Se găsește frecvent în hrana pentru pisici și câini. Poate fi găsit și în așternutul pentru pisici.