Ficțiunea victoriană se referă la povești imaginare scrise în timpul domniei reginei Victoria a Marii Britanii. Regina Victoria a domnit timp de 64 de ani între 1837 și 1901. Romanul a crescut la preeminență în această perioadă de timp și a devenit principala formă literară. Cel mai faimos susținător al ficțiunii victoriane este autorul Charles Dickens, dar nu a fost singur.
La fel ca multe epoci, victoriana este o perioadă de timp arbitrară folosită de istorici pentru a da un sentiment de formă și distincție unor mari părți ale istoriei. Acoperă o perioadă de timp în lumea occidentală în care s-a dezvoltat romanul de ficțiune. Influența Victoria asupra acestei dezvoltări este considerată în cel mai bun caz minimă. Ficțiunea victoriană este precedată de romantici, dar influența ei a fost atât de mare încât ficțiunea de pe vremea lui Victoria a continuat să fie populară în secolele XX și XXI.
Portretele idealizate ale umanității au format tema majoră a ficțiunii victoriane. Au avut tendința de a prezenta protagoniști harnici și povești în care cei buni au câștigat, iar cei răi au fost pedepsiți corespunzător. Pe măsură ce secolul al XIX-lea a trecut, structura romanului a devenit din ce în ce mai complexă. Această experimentare a dus la o varietate tot mai mare văzută în epoca modernă. Epoca se remarcă și prin dezvoltarea unui număr de genuri și pentru succesele scriitoarelor.
Epoca victoriană este o epocă importantă în evoluția scrisului feminin. Construite pe succesele lui Jane Austen și Mary Shelley înainte de domnia Victoria, scriitoarele au câștigat popularitate și succes critic. În timp ce scriitori precum surorile Bronte s-au descurcat bine în sine, Mary Anne Evans încă simțea nevoia să folosească un pseudonim masculin, George Elliot, pentru a-și lua lucrările în serios.
Un gen de ficțiune victoriană cel mai legat de schimbările socio-economice din Marea Britanie din secolul al XIX-lea este ficțiunea pentru copii. În timpul domniei Victoria, politicienii și grupurile sociale au lucrat din greu pentru a pune capăt muncii copiilor și pentru a se asigura că fiecare copil să devină alfabetizat. Drept urmare, mulți scriitori, precum Lewis Carroll și Robert Louis Stephenson, au scris pentru prima dată cărți destinate în mod special copiilor.
Secolul al XIX-lea a dat naștere și romanului polițist. Datorită începuturilor lui Edgar Allen Poe în America și apoi lui Charles Dickens, genul și-a devenit proprie spre sfârșitul erei. În 19, Willkie Collins, protejatul lui Dickens, a scris ceea ce a ajuns să fie văzut drept romanul polițist arhetipal, „Piatra lunii”. În 1868, Sir Arthur Conan Doyle l-a inventat pe cel mai faimos detectiv al genului, Sherlock Holmes.
Ficțiunea victoriană nu se temea să intre în supranatural și fantastic și să exploreze science-fiction. A fost o eră a descoperirilor științifice și una în care oameni ca Charles Darwin au contestat noțiunile percepute despre lume. Prin urmare, nu a fost o surpriză să văd o versiune mai științifică și mai modernizată a poveștilor mitologice găsindu-și drumul în ficțiunea victoriană. Exemplele cheie variază de la „Dracula” a lui Bram Stoker la „Mașina timpului” de HG Well și „Războiul lumilor”.