Firele de bază cu 4 straturi sunt fire formate din patru straturi separate răsucite împreună. În mod tradițional, stratul era folosit ca măsură a grosimii firului, uneori corespunzând direct mărimii acelor de tricotat. Odată cu abundența diferitelor fibre, stratul a devenit un indicator mai puțin fiabil al grosimii firului, astfel încât numărul de straturi este acum pur și simplu o descriere a firului. Firea cu 4 straturi, deci, este pur și simplu fire cu patru straturi răsucite împreună, la fel cum firele cu 2 straturi sunt fire cu două straturi.
Firele cu această greutate sunt în esență echivalente cu firele de greutate medie. Aceasta este uneori numită și fire greatate. Descrieri ca acestea nu îi informează întotdeauna pe tricotat cu privire la dimensiunea acelor care ar trebui să fie folosite cu firul și, prin urmare, este important să tricotați o cantitate mică de material pentru a testa mai întâi dimensiunea acului. Cele mai multe fire vin cu o dimensiune recomandată a acului și acesta este un loc bun pentru a începe.
Lucrul dificil despre straturi este că fibrele diferite produc straturi de dimensiuni diferite. Aceasta înseamnă că un fir cu 4 straturi poate fi foarte gros sau foarte subțire. O modalitate bună de a vă gândi la această problemă este să luați în considerare diferența de dimensiune dintre răsucirea împreună a patru bucăți de fir și patru bucăți de frânghie. Ambele ar forma ceva care ar putea fi considerat în general 4 straturi, dar diferența de grosime ar fi enormă.
În producția reală de fire, straturile sunt de obicei realizate prin filarea fibrelor pentru a crea fire cu un singur fir. Aceste șuvițe simple sunt apoi combinate prin răsucirea lor împreună, adesea cu o unealtă, cum ar fi o mașină de filat sau un ax, deși procesul se poate face numai manual. Această răsucire face firul rezultat mai puternic și mai durabil. Fire cu 4 straturi este neapărat mai rezistentă decât un fir cu mai puține straturi din aceleași materiale. Aceste caracteristici sunt importante atunci când alegeți un fir pentru un anumit tip de articol tricotat, deoarece diferitele rezistențe ale firului sunt potrivite pentru diferite proiecte.
Plying-ul poate fi folosit și pentru a crea fire cu efecte vizuale interesante. Într-un fir cu 4 straturi, nu toate firele trebuie să fie de același material sau culoare. Răsucirea împreună a diferitelor materiale poate modifica și efectele tactile ale firului. Straturile în sine nu trebuie nici măcar să aibă aceeași dimensiune, deși straturile sunt de obicei cel puțin similare ca mărime. Toate aceste posibilități fac din manipularea stratului o tehnică valoroasă în firul de filare manuală.