Formarea explozivă este un tip de prelucrare a metalelor care poate fi folosit pentru a modela piese de prelucrat foarte mari. Este de obicei utilizat în cazurile în care metalul este prea mare sau prea gros pentru ca o metodă tradițională de presare sau de perforare să fie rentabilă. Procesul implică de obicei plasarea metalului peste o matriță și apoi folosirea forței de concuție a explozivilor puternici pentru a-l presa în formă. O varietate de materiale diferite pot fi utilizate pentru a crea matrițe, inclusiv fibră de sticlă, beton și oțel. Materialele matrițelor ar trebui să fie de obicei mai rezistente decât metalul care se formează, deși acest lucru nu este întotdeauna posibil.
Cea mai comună metodă de formare a explozivilor implică de obicei un bazin care poate fi umplut cu apă. O matriță poate fi integrată în partea inferioară a recipientului, sau una poate fi coborâtă. Metalul poate fi apoi plasat deasupra matriței și ulterior acoperit cu apă. Următorul pas implică, de obicei, detonarea explozibililor puternici în bazin. Dacă procedura este efectuată corect, explozia se va propaga prin apă și va forța metalul să ia forma matriței.
Un avantaj al procesului de formare explozivă este că poate fi utilizat pentru a crea componente complexe care altfel ar putea necesita un proces în mai multe etape. De asemenea, poate fi folosit pentru a forma metal care este mult mai mare, mai greu și mai gros decât se poate lucra cu metode mai tradiționale. Principalul dezavantaj este că procesul poate necesita o configurație extinsă pentru fiecare piesă, inclusiv noi explozibili și, în unele cazuri, noi matrițe. Dacă rezistența matriței este mai mare decât rezistența metalului, aceasta poate fi reutilizabilă, deși nu este întotdeauna cazul.
Metoda băii de apă este folosită în mod obișnuit, dar nu este singura modalitate de a realiza formarea explozivă. Metodele timpurii au folosit efecte de încărcare formată, iar formarea explozivă a fost folosită pentru a grava fierul la sfârșitul anilor 1800. Această metodă presupunea plasarea explozivilor direct pe metal, mai degrabă decât utilizarea apei sau a unui alt mediu de transmisie pentru forța de concuție.
Unele dintre aceleași principii utilizate în formarea explozivilor pot fi observate și în aplicațiile militare ale încărcăturilor modelate, cum ar fi dispozitivele explozive improvizate (IED). Un tip de formare explozivă poate fi utilizat în unele IED, unde un proiectil eficient este de fapt creat de explozie. Aceasta implică adesea un recipient cu un capac concav care este explodat de o explozie și format într-o formă care ar putea fi capabilă să pătrundă într-o armură convențională.