Atunci când aleg un gard pentru a-și înconjura proprietatea, proprietarii de case iau în considerare adesea o varietate de opțiuni, în funcție de aspect, preț, protecția oferită și ușurința întreținerii. Unul dintre cele mai emblematice și istorice garduri care există încă este gardul din fier forjat. Cuvântul „forjat” este o versiune arhaică a cuvântului „lucrat”. Fierul forjat derivă acest nume de la felul în care a fost creat cu secole în urmă, fiind modelat în mod repetat cu un ciocan de fierar. Fierul forjat adevărat este un metal creat prin amestecarea fierului cu produsul său secundar de prelucrare, zgura, dar pentru că aceasta are unele dezavantaje, majoritatea gardurilor din fier forjat de pe piață de astăzi nu este fier forjat în adevăratul sens, ci este, de fapt, oțel carbon.
În ciuda faptului că oțelul carbon care seamănă cu fierul forjat este mai puțin costisitor, mai ușor de fabricat în masă și ușor disponibil, adevăratul fier forjat are avantajele sale. Deoarece este un metal care necesită temperaturi foarte ridicate pentru a-l face maleabil la lucru, gardul din fier forjat este extrem de tolerant la tot felul de condiții nefavorabile și este capabil să reziste la orice fel de vreme și abuz fizic. Structurile din fier forjat au supraviețuit mulți ani cu întreținere mică sau deloc, cu foarte puține dovezi de coroziune, inclusiv Stâlpul de Fier al Indiei, despre care se presupune că are peste 1,600 de ani, și Turnul Eiffel al Franței. Gardul din fier forjat a fost un accesoriu comun în casele din epoca victoriană și, ca atare, este adesea apreciat ca un antic.
Gardul din fier forjat este căutat în mod obișnuit de proprietarii care locuiesc în cartierele istorice desemnate, care ar putea dori să înlocuiască sau să renoveze un gard existent sau să adauge un gard din motive de securitate sau siguranță. Fierul forjat este produs într-unul din mai multe moduri: baltă, înflorire sau procesul Aston. Înflorirea necesită utilizarea cărbunelui pentru a încălzi și a modela fierul forjat, în timp ce bălțirea implică topirea și remodelarea componentelor brute. Procesul Aston, creat în 1925 de James Aston, este un proces mai complicat care implică atât încălzirea, cât și congelarea componentelor fierului forjat. Fabricarea comercială a gardului din fier forjat a încetat la sfârșitul anilor 1960, deși mai există companii de specialitate mai mici.
Pentru a crea gard din fier forjat, fierul este turnat sau prelucrat în forme ornamentate și decorative, precum și barele utilitare necesare pentru a crea garduri. Piesele sunt apoi sudate la foc de către un meșter și instalate de un profesionist calificat. Gardul din fier forjat poate fi reparat și prin sudarea la foc a componentelor mai noi cu cele mai vechi. Sudarea la foc, utilizarea temperaturilor ridicate într-o forjă, este un proces diferit de sudarea electrică și lasă foarte puține dovezi că piesele au fost lipite. O modalitate pentru un potențial cumpărător de gard din fier forjat de a determina autenticitatea acestuia este să verifice dacă există un punct de sudură electric vizibil. Dacă există un astfel de loc, sunt șanse mari ca piesa să nu fie, de fapt, fier forjat, ci oțel carbon.