Gorse este o plantă veșnic verde cu flori spinoase, originară din Europa de Vest și Africa de Nord-Vest. Florile sale galbene strălucitoare sunt strâns asociate cu Marea Britanie, unde planta crește sălbatic în multe locații. Deși este tratată ca o specie invazivă în unele părți ale lumii, are câteva utilizări valoroase, de la recuperarea terenurilor la garduri până la furaje pentru animale.
Toate plantele din genul Ulex sunt considerate agan, deși Ulex europaeus este specia cu care mulți oameni sunt cel mai familiar. Planta face parte din familia mazărelor și este strâns legată de mături. Produce pe tot parcursul anului flori galbene strălucitoare asemănătoare unui bob de mazăre, cu păstăi negre. Planta este extrem de spinoasă și se va răspândi rapid în aproape orice condiții de creștere; preferă de fapt solul sărac.
Numele „gorse” este preluat din engleza veche; oamenii pot cunoaște planta și ca furze sau whin. Florile galbene înfloresc pe tot parcursul anului și miros ca nucă de cocos sau banane pe vreme caldă. În mod tradițional, a fost considerată o plantă nefavorabilă în interiorul casei, deși în unele părți ale lumii, oamenii atârnă grăunte peste ușă pentru noroc. Vechea zicală „atunci când tocurile nu înfloresc, sărutul nu este la modă” este o referire la felul în care înflorește pe tot parcursul anului.
Atunci când este bine gestionat, gorgul poate fi o plantă utilă. Mulți britanici l-au folosit istoric pentru furaj pentru animale, deoarece noua creștere este perfect comestibilă pentru multe animale și oferă habitat pentru multe mamifere și păsări mici. De asemenea, poate face garduri excelente, mai ales cu animale în jur pentru a menține planta tăiată, astfel încât să nu scape de sub control. Oamenii l-au folosit, de asemenea, pentru a asigura solul expus; dacă planta este lăsată să crească natural, speciile native o pot sufoca în unele cazuri, odată ce sunt bine stabilite. Este, de asemenea, un excelent fixator de azot, deci este folosit pentru a reface solul deteriorat.
În ciuda beneficiilor sale, această plantă poate deveni invazivă și a făcut acest lucru în unele regiuni în care a fost importată ca ornament. Se dezvoltă după incendiu, ceea ce face ca arderea lui pentru a scăpa de el să fie contraproductivă. Pentru a scăpa cu adevărat de toc, planta trebuie smulsă din pământ, rădăcini și tot. În unele zone, poate sufoca speciile indigene care nu sunt capabile să se pună în picioare. Din acest motiv, multe comunități au încercat să gestioneze puternic gâncile.