Gravura 3D pe cristal implică utilizarea imaginilor foto foarte avansate și a tehnologiei laser pentru a grava imagini complexe în formele de cristal de sticlă. Mulți oameni cumpără aceste cristale ca suveniruri, căutând piese care conțin imagini cu animalul lor preferat, mâini care se roagă sau îngeri. Alții caută producători care oferă gravare pe cristal 3D personalizată. Această opțiune permite consumatorilor să aibă imaginea la alegere, cum ar fi o fotografie sau un portret, gravată în interiorul unei piese de cristal. Aceste articole fac adesea amintiri frumoase, deoarece gravura nu este la fel de ușor deteriorată ca o fotografie.
Primul pas în gravarea cu cristale 3D implică, în general, capturarea unui fel de imagine. Producătorii care creează obiecte de colecție pentru turiști ar putea folosi imagini emblematice ale Statuii Libertății sau orizontul Philadelphiei. Alte companii acceptă de obicei o fotografie făcută de client. Aceste fotografii pot conține o singură figură, cum ar fi un animal de companie, sau mai multe figuri, cum ar fi o fotografie de grup de familie. Cu cât imaginea este mai mare, cu atât procesul de gravare devine de obicei mai costisitor. Fotografiile mai mari necesită cristale mai mari și mai mult timp în mașina de gravat.
Fotografia este apoi scanată de software-ul de gravură și încărcată într-o mașină care proiectează imaginea pe o formă de cristal sub formă de milioane de puncte minuscule. Aceste puncte, numite nori de puncte, spun laserului unde să graveze. Laserul strălucește în cristal, creând mici fracturi sub suprafața formei. Grupurile mai dense de fracturi reprezintă zone de umbrire mai deschise, în timp ce grupurile mai rare creează umbrire mai întunecată. Majoritatea proceselor de gravare cu cristale 3D produc imagini alb-negru mai degrabă decât cele colorate.
Când a terminat, clientul poate alege să afișeze cristalul în fața unei lumini LED mici. Unele companii vând, de asemenea, piedestale de cristal cu lumini încorporate în ele. Aceste lumini pot fi albe, albastre, roz sau verzi. Unele lumini își schimbă, de asemenea, culorile, estompând de la o culoare la alta după ce sunt aprinse. Cei care doresc să devină cu adevărat luxurii pot găsi chiar și piedestale iluminate care rotesc cristalele, astfel încât consumatorul să poată vedea imaginea din diferite unghiuri.
Cristalele pentru gravarea cristalelor 3D vin în multe forme și dimensiuni. Una dintre cele mai populare forme este cubul simplu, deoarece multe imagini se potrivesc cu ușurință în el și, de obicei, nu este foarte scump. Dreptunghiurile înalte și ghemuite sunt, de asemenea, populare. Sunt disponibile și cristale în formă de diamant și cilindrice, dar sunt mai rare și, de obicei, scumpe. Aceste cristale pot avea margini simple, pătrate sau colțuri fațetate care captează lumina. Fațetarea adaugă adesea puțin preț, deși unii clienți cred că adaugă și o notă de eleganță.