Gripa Hong Kong este un tip de gripă sezonieră care este cauzată de un subtip al virusului gripal numit H3N2. Tulpina H3N2 este capabilă să infecteze păsările și mamiferele, cum ar fi oamenii. Provoacă simptome asemănătoare cu cele ale unei răceli obișnuite, așa că oamenii adesea o ignoră până când starea lor se înrăutățește. Gripa din Hong Kong, totuși, poate provoca boli grave și chiar duce la deces, dacă nu este abordată în mod corespunzător.
Ca orice alt virus gripal, subtipul H3N2 are două proteine distincte pe suprafața sa. Aceste proteine se numesc hemaglutinină, reprezentată de litera H, și neuraminidază, reprezentată de litera N. Se crede că s-au format din cauza unei schimbări antigenice sau a unei reasortări genice a diferitelor tulpini de gripă existente. În special, s-a demonstrat că subtipul H3N2 are gene din tulpinile existente de gripă A de pasăre, porc și umană.
Virusul gripal H3N2 A poate provoca gripa Hong Kong atunci când este transmis de la o persoană care are virusul la o persoană care nu este imună la virus. Transmiterea poate avea loc prin diferite rute. Cele mai frecvente căi sunt prin contact direct și picături respiratorii. Aceasta înseamnă că pur și simplu a fi în aceeași cameră cu o persoană infectată sau a-i atinge lucrurile ar putea duce la transmiterea gripei Hong Kong.
Se mai spune că virusul H3N2 se poate transmite prin tractul gastro-intestinal; hematogen sau sânge; și căi sexuale. O persoană se poate infecta prin consumul de alimente contaminate, printr-o transfuzie cu sânge contaminat sau prin contact sexual cu o persoană infectată. Transmiterea fetală poate apărea și atunci când o femeie însărcinată ia virusul.
Simptomele includ curgerea nasului, congestie nazală, tuse și dureri în gât. De asemenea, pot apărea dureri de cap, febră, dureri articulare și musculare, frisoane și oboseală. Simptomele durează de obicei aproximativ 4 până la 5 zile. Un pacient se poate simți atât de rău încât își pierde pofta de mâncare și se simte slăbit. Dacă nu este abordată corespunzător, boala poate duce la pneumonie și astm sau la exacerbarea bolii pulmonare obstructive cronice (BPOC). La copii, poate duce la febră mare și convulsii. De asemenea, poate duce la probleme de dezvoltare a fătului în timpul sarcinii.
Repausul la pat ajută la recuperare și previne transmiterea ulterioară a virusului. Pentru a ameliora febra și simptomele durerii, se poate lua aspirină sau paracetamol. Un aport adecvat de lichide este esențial pentru a preveni deshidratarea. Medicul poate administra medicamente antivirale, cum ar fi oseltamivir sau zanamivir, dacă este considerat adecvat.
Prima pandemie mondială a avut loc între 1968 și 1969 și se crede că a provocat un milion de decese. Această boală deține încă un statut de pandemie, deoarece afectează mai multe țări anual. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) o consideră o pandemie de gripă de categoria 2, deoarece provoacă doar o rată de letalitate de 0.1 până la 0.5%. Aceasta înseamnă că pentru fiecare mie de oameni afectați de gripă, unul până la cinci mor din cauza infecției. Prin urmare, în comparație cu alte pandemii de gripă, cum ar fi sindromul respirator acut sever (SARS), pandemia de gripă din Hong Kong este considerată ușoară.