Duramen se referă la interiorul multor tipuri de copaci. Pe măsură ce copacul îmbătrânește, își pierde capacitatea de a trece seva prin părțile interioare ale copacului, provocând moartea acestor părți. Partea interioară, odată moartă, devine adesea mai întunecată decât lemnul exterior și adesea devine mai puternică, făcând-o mai potrivită pentru anumite tipuri de utilizări în construcții, meșteșuguri și prelucrarea lemnului. Este în contrast cu alburnul, care este stratul exterior al lemnului care încă are capacitatea de a mișca seva și este viu. Alburnul tinde să aibă mai mult arc și mai puțină stabilitate.
Unii oameni preferă duramenul în construcții datorită culorilor mai închise pe care le poate avea. Duramenele de cireș sau nuc, de exemplu, sunt preferate pentru culoarea lor bogată și profundă, care poate necesita puțină colorare. Cu toate acestea, nu tot lemnul de duramen este mult mai întunecat decât alburnul din jur. Mai degrabă, se poate spune că lemnul mort interior poate fi mult mai colorat decât lemnul viu exterior. Culoarea depinde cu adevărat de speciile de copaci, iar cei care preferă nuanțe de lemn mai închise ar trebui să caute cherestea sau bucăți de lemn de la arbori specifici, unde întunecarea extremă este o caracteristică a morții interioare a lemnului.
Constructorii și lucrătorii în lemn sunt adesea fani ai duramenului, deoarece poate fi atât de puternic. Unii meșteri îl consideră ideal pentru a face lucruri precum dulapurile de lungă durată. Cedru din duramen este preferat pentru a face cufere de cedru ornamentate și durabile, care pot dura cu adevărat toată viața. Lucrătorii lemnului ar putea folosi și acest material lemnos pentru a crea o varietate de cutii de depozitare sau de bijuterii și pentru a face lucruri precum căsuțe pentru păsări. Unii oameni le place să facă sculpturi mari sau mici, cum ar fi boluri de lemn utile și atractive sau reprezentări artistice complicate în duramen de diferite tipuri.
O serie de alte utilizări pentru duramen sunt ușor de identificat. Poate fi folosit pentru a face mânere de scule, care vor fi rigide și robuste, sau ca piese în anumite instrumente muzicale, cum ar fi viorile și violoncelul. Zona de distincție între lemnul interior și exterior a fost una dintre multe dezbateri academice în lumea muzicii, în special pe problema fabricării viorilor Stradivarius. O analiză fină a exact ce lemn au fost folosite și dacă au fost inimă sau alburn a fost dezbătută pentru a determina dacă este posibil să se reproducă geniul lui Stradivarius astăzi.
Ceea ce se poate spune, totuși, este că duramenul nu este tocmai un tip de copac sau cherestea și nu trebuie confundat cu termenul de lemn de esență tare. În schimb, face referire la un proces care are loc într-un copac de-a lungul timpului, deoarece miezul interior își pierde capacitatea de a transmite seva și schimbări în natură, astfel încât să fie diferit de exteriorul copacului și toate părțile copacului care sunt încă alburn. . Caracteristicile specifice și utilizarea oricăruia dintre acest lemn mort continuă să fie foarte dependente de tipul de copac care este. Părțile moarte interioare ale copacului s-ar putea să nu fie atât de diferite decât împrejurimile sale de alburn, dar uneori schimbarea are ca rezultat un lemn încântător de rezistent, care este util în multe feluri.