Hemodializa este o procedură medicală care se efectuează odată ce rinichii încep să cedeze. Hemodializa cronică înseamnă că această procedură trebuie efectuată în mod continuu. Cu hemodializa cronică, pacientul este conectat la o mașină care elimină sângele din organism pentru a filtra toxinele înainte de a returna sângele curățat în organism. Această procedură poate dura câteva ore la un moment dat și este adesea efectuată de mai multe ori pe săptămână.
Există mai multe motive potențiale pentru care rinichii ar putea eșua, făcând hemodializa cronică o necesitate pentru a salva viața pacientului. Bolile de rinichi, cum ar fi boala polichistică a rinichilor, progresează adesea până la punctul în care tratamentele de dializă devin necesare. Anumite afecțiuni medicale, cum ar fi diabetul, pot duce, de asemenea, la insuficiență renală. Otrăvurile, precum și unele medicamente sunt, de asemenea, cunoscute că au un impact negativ asupra funcției rinichilor.
Fără o funcție adecvată a rinichilor, organismul nu este capabil să filtreze toxinele sau deșeurile periculoase din organism. După un timp, toxinele se acumulează în diferitele celule și țesuturi ale corpului, provocând o afecțiune medicală cunoscută sub numele de uremie. Această afecțiune provoacă exces de lichid în țesuturile corpului, precum și anemie și dezechilibre electrolitice. Fără tratament, această afecțiune poate fi potențial fatală. Dializa precum hemodializa cronică sau transplantul de rinichi reprezintă tratamentele de bază pentru uremie.
Pregătirile trebuie făcute înainte de începerea tratamentelor de dializă, adesea cu câteva săptămâni sau luni înainte. Este necesar un punct de acces pentru acele utilizate în tratamentele de hemodializă cronică. Acest punct de acces este important pentru că, fără el, vasele de sânge se pot deteriora prin inserarea constantă a acelor. Acest lucru este valabil mai ales pentru că acele folosite pentru acest tratament tind să fie destul de mari.
Există mai multe opțiuni în ceea ce privește punctul de acces. Cea mai preferată metodă este fistula arteriovenoasă. Acest punct de acces necesită o procedură chirurgicală în care o arteră și o venă sunt conectate între ele. Acest lucru permite ca vena să devină mai puternică și mai mare, permițând introducerea mai ușoară a acului. Această metodă este preferată deoarece tinde să dureze mai mult decât alte metode de acces vascular și există, de asemenea, un risc de infecție mai mic decât în cazul altor opțiuni.
Dacă fistula AV nu este o opțiune viabilă, se poate face o grefă. În această procedură, se creează o cale între arteră și venă folosind un tub sintetic. În unele situații, un cateter temporar poate fi plasat într-una dintre venele mai mari, cum ar fi în zona inghinală sau a gâtului. Acest cateter poate fi folosit ca punct de acces până când se poate utiliza un alt tip.