Hipertensiunea arterială sistemică este creșterea tensiunii arteriale în vasele care furnizează sânge oxigenat către organism. Denumită în mod obișnuit hipertensiune arterială, tensiunea arterială crescută afectează negativ funcția cardiovasculară și poate pune în pericol sănătatea inimii. Persoanelor diagnosticate cu această afecțiune li se prescriu, în general, medicamente și li se recomandă să facă modificări ale dietei și ale stilului de viață pentru a-și scădea tensiunea arterială.
Hipertensiunea arterială se dezvoltă atunci când circulația sanguină cardiovasculară este afectată de îngustarea arterială. Fluxul sanguin restrâns necesită o presiune crescută în inimă pentru a introduce sângele prin camerele sale. Hipertensiunea arterială sistemică este asociată cu sistemul cardiovascular din partea dreaptă și cu acele vase care furnizează sânge proaspăt oxigenat în întregul corp.
Nu este neobișnuit ca hipertensiunea arterială sistemică să rămână nediagnosticată ani de zile, deoarece mulți oameni rămân asimptomatici, ceea ce înseamnă că nu prezintă semne că ceva este în neregulă. Cele mai multe diagnostice preliminare sunt făcute în urma unor valori constante ale tensiunii arteriale ridicate pe o perioadă de timp. Dacă se suspectează hipertensiune arterială sistemică, poate fi administrată o serie de teste de diagnostic, inclusiv o electrocardiogramă (ECG), pentru a evalua în continuare funcția cardiovasculară și a confirma diagnosticul.
Simptomele hipertensiunii arteriale sunt în general proporționale cu severitatea stării cuiva. Pe măsură ce presiunea arterială crește, la fel crește proeminența și intensitatea simptomelor. Semnele inițiale ale hipertensiunii arteriale sistemice pot include o durere de cap persistentă, surdă, confuzie și amețeli episodice. Când alte funcții ale sistemului sunt afectate, simptomele suplimentare pot include oboseală pronunțată, tulburări de vedere și stare de rău. Dacă simptomele sunt ignorate, șansele cuiva pentru complicații cresc semnificativ, inclusiv accident vascular cerebral, orbire și insuficiență cardiacă.
Pe lângă afecțiunile cronice existente, cum ar fi diabetul, mai mulți factori pot afecta șansele cuiva de a dezvolta hipertensiune arterială sistemică pe termen lung. Inactivitatea fizică prelungită, adesea însoțită de obezitate, consumul de o dietă deficitară în vitamine și minerale esențiale și antecedentele familiale de hipertensiune arterială sunt considerate frecvent factori de risc pentru această afecțiune cronică. Factorii suplimentari care contribuie includ fumatul și consumul excesiv de alcool.
Tratamentul pentru hipertensiunea arterială sistemică depinde, în general, de originea afecțiunii. Acele cazuri care provin dintr-o afecțiune secundară necesită mai întâi tratament pentru afecțiunea existentă. Odată ce afecțiunea de bază este tratată, schimbările dietetice și ale stilului de viață pot fi suficiente.
Cazurile persistente sau primare de hipertensiune arterială sunt, în general, tratate cu medicamente. În funcție de severitatea stării cuiva, pot fi utilizate o varietate de medicamente pentru a stabiliza tensiunea arterială. În cele mai multe cazuri, blocantele beta și ale canalelor de calciu sunt prescrise pentru a ușura stresul exercitat asupra mușchiului inimii și pentru a reduce constricția arterială. Alte medicamente pot fi utilizate pentru a spăla corpul de lichide inutile și pentru a minimiza riscul de îngustare suplimentară a arterială.