Improvizația se referă la orice tip de performanță sau exercițiu de consolidare a abilităților artistice care nu urmează un scenariu, o partitură muzicală, un set de pași coregrafiați sau alt tip de instrucțiuni planificate. Mai multe tipuri diferite de arte spectacolului, cum ar fi actoria, stand-up comedy și muzica, includ frecvent improvizația. Improvizația poate avea mai multe scopuri, inclusiv să ajute artiștii să se gândească pe picioarele lor, să lucreze împreună într-un ansamblu și să atingă creativitatea lor interioară. De asemenea, poate sta la baza unor spectacole de teatru în care actorii preiau sugestii de la public și creează un spectacol pe loc.
Multe clase de actorie pentru început și intermediar folosesc jocurile de improvizație ca mijloc de a-i face pe studenții interpreți să se simtă confortabil cu pasul în roluri, precum și cu vorbirea și mișcarea în moduri necunoscute. Aceste tipuri de exerciții pot fi adesea adaptate pentru diferite teme de poveste, cum ar fi drama sau comedia. Unii dintre acești studenți la teatru pot deveni actori de improvizație, în timp ce alții optează să urmeze roluri scenariate.
Lucrul fără scenariu sau repetiție poate fi adesea un exercițiu mental eficient și provocator. Acest tip de situație necesită de obicei interpreții să învețe cum să răspundă rapid la momentul imediat și să vină cu răspunsuri adecvate la indicii neașteptate. Natura spontană a improvizației poate duce la moduri inovatoare de a interacționa atât cu colegii din distribuție, cât și cu publicul.
Spectacolele de schiță își au multe rădăcini în improvizație; Noile spectacole de comedie sketch sunt adesea scrise din idei care încep cu exerciții de improvizație. Personajele din aceste tipuri de spectacole devin de obicei parte dintr-un scenariu de decor care încă lasă loc pentru creativitatea actorului individual. Unii experți în teatru sunt de acord că scenariștii care profită de improvizație într-un cadru de schiță au cele mai mari șanse de a crea material de calitate.
Comedianții de stand-up folosesc adesea sesiunile de improvizație pentru a-și formula spectacolele de scenă. Mulți încep cu un set de exerciții care implică mișcări, precum și vorbire. Deși stand-up comedy este cunoscut ca o arenă pentru spectacole solo, artiștii care improviză pot repeta și pot face brainstorming fie în grupuri, fie individual.
Jazz-ul este un stil de muzică care se bazează în mare măsură pe improvizația cu diverse instrumente, cum ar fi trompeta și pianul. Multe compoziții de jazz binecunoscute încep adesea cu improvizația, iar unii muzicieni pricepuți sunt renumiți pentru că creează piese complet noi la fața locului în timpul spectacolelor. Muzica clasică și rock poate începe, de asemenea, cu improvizația atunci când un compozitor sau compozitor creează material nou.