Înălbitorul cu peroxid, sau înălbitorul cu peroxid de hidrogen, este un lichid cu proprietăți caustice slabe care și-a găsit multe întrebuințări de-a lungul istoriei moderne, de la casă până la industrie. O soluție foarte simplă, compusul său chimic conține doar un atom mai mult de oxigen pe moleculă decât apa normală (H2O2). Poate că cea mai obișnuită aplicație globală este de albire a hârtiei.
Pentru mulți, o soluție slabă de înălbitor cu peroxid (aproximativ 3% înălbitor) a fost folosită ca antiseptic. Turnat peste o rană deschisă sau o rană, acidul slab ucide sau invalidează în alt mod multe tulpini de bacterii dăunătoare care pot provoca infecții. Cu toate acestea, nu înlocuiește rănile care necesită îngrijiri medicale. Înălbitorul cu peroxid de hidrogen poate fi folosit și ca apă de gură, deși ar putea fi o idee bună să diluați soluția mai mult decât soiul tipic de uz casnic, deoarece este posibil ca înălbitorul să uzeze smalțul dinților.
Deși este posibil să ingerați direct înălbitor cu peroxid, există mai multe posibile reacții adverse în corpul uman. Dacă este consumat fără măsurile de precauție adecvate, poate duce la stomac deranjat, greață și vărsături. Din fericire, există și alte metode mai puțin dăunătoare de a-l folosi în prepararea alimentelor. Se crede că 1/4 cană (aproximativ 60 ml) de înălbitor cu peroxid de hidrogen diluat într-o chiuvetă plină cu apă este un agent de curățare eficient pentru legume e-coli. De asemenea, folosind părți egale de peroxid de hidrogen 3% și apă este posibil să se facă o marinadă de carne. Nu în ultimul rând, atunci când este amestecat cu apă, poate fi folosit ca metodă de colon, duș sau clisma.
Multi consideră că terapia cu înălbire cu peroxid de hidrogen reduce riscul de a dezvolta cancer. De fapt, studiile au arătat că persoanele cu un nivel mai scăzut de oxigen în sângele lor au mai multe șanse de a dezvolta cancer. Prin consumul de peroxid, unii cred că acesta va crește cantitatea de oxigen din organism. Cu toate acestea, Societatea Americană de Cancer a declarat că nu există dovezi că acest tratament va reduce șansa de a dezvolta cancer.
Un amestec mai puternic de înălbitor cu peroxid poate fi folosit în multe scopuri diferite. Un amestec de aproximativ 15% peroxid este folosit pentru albirea părului uman. De asemenea, poate fi folosit pentru albirea zonelor localizate ale pielii. Pe lângă albirea pielii, un amestec al acestuia poate fi folosit pentru albirea oaselor care urmează să fie expuse. Un amestec extrem de concentrat poate fi folosit ca tip de combustibil pentru rachete, fie ca propulsor de sine stătător, fie în amestec cu alți combustibili.
Înălbitorul cu peroxid de hidrogen se descompune foarte lent în timp ce este păstrat în condiții adecvate. Dacă este păstrat într-un loc răcoros, uscat și întunecat, își va pierde aproximativ 10% din potența pe an. Pentru a-i extinde utilitatea, poate fi depozitat la congelator.