Termenul de încălțăminte ortetică se referă la dispozitivele care sunt folosite pentru a modifica și corecta alinierea picioarelor atunci când sunt utilizate în încălțămintea de zi cu zi sau pentru atletism. Ortezile pot fi folosite din mai multe motive, inclusiv reducerea presiunii de pe anumite părți ale picioarelor, ridicarea călcâiului persoanelor cu lungimi diferite ale picioarelor și alinierea arcului piciorului pentru a preveni supra-pronația. Există mai multe tipuri diferite de inserții de pantofi, inclusiv tălpi interioare și jumătate și versiuni detașabile. Sunt utilizate diferite materiale, inclusiv gel, lemn și cauciuc. Termenul de încălțăminte orteză este, de asemenea, folosit pentru a descrie un tip de pantof sau sandală care vine cu o orteză încorporată.
Inserțiile ortetice pentru încălțăminte – uneori cunoscute pur și simplu sub numele de inserții de pantofi – au adesea o grosime de 1 sau 2 inci (2.5 cm până la 5 cm) și sunt făcute pentru a fi cât mai confortabile. Modelele timpurii erau adesea inconfortabile de purtat, dar pe măsură ce domeniul a avansat, s-a pus mai mult accent pe confort. Deși multe orteze sunt construite pentru a fi folosite de persoanele cu dureri de articulații sau picioare, există și versiuni care pur și simplu oferă un plus de confort într-un pantof.
Încălțămintea ortetică cu branț complet este făcută pentru a susține întregul picior, mai degrabă decât doar o secțiune. Deși orteza cu branț complet este de obicei cea mai confortabilă de purtat, acest tip uneori nu se potrivește tuturor pantofilor. Din acest motiv, ortezele cu jumătate de branț sunt adesea populare. Acestea oferă sprijin doar pentru călcâi. Branțurile detașabile vin cu mai multe straturi care permit utilizatorului să o ajusteze la nevoile sale.
Unul dintre cele mai bune materiale pentru fabricarea încălțămintei orteziste este gelul. Ortezile cu gel sunt mult mai ușor de adaptat și sunt considerate de mulți ca fiind mai confortabile. Opțiunile mai ieftine includ lemnul și cauciucul moale și dur. Lemnul este folosit mai ales pentru ridicarea călcâielor.
Încălțămintea orteză poate fi folosită pentru a ajuta o serie de afecțiuni diferite. Durerea de genunchi, de exemplu, este adesea cauzată de probleme cu pronația, care pune o presiune suplimentară asupra articulației. Fasciita plantară – o afecțiune care afectează partea de jos a picioarelor – este adesea ajutată de ortezi. Ortezele de sport și de alergare sunt, de asemenea, folosite pentru a preveni rănile.
Ortezile personalizate sunt de obicei necesare pentru probleme medicale. Picioarele fiecărei persoane sunt diferite, ceea ce face ca ortezile care sunt modelate pentru o anumită persoană să fie mai susceptibile de a rezolva cu succes orice problemă. Principalul dezavantaj al ortezelor prescrise este că sunt relativ scumpe.