Industria alcoolului este grupul mondial de afaceri responsabil pentru fabricarea și vânzarea băuturilor alcoolice. Acestea includ berea, vinul și băuturile tari de diferite tipuri, precum și afacerile care vând aceste băuturi, cum ar fi baruri, pub-uri și magazine de băuturi alcoolice. Industria alcoolului este subiect de controverse din cauza efectelor negative percepute ale produselor sale, inclusiv alcoolismul și alte probleme de sănătate, precum și conducerea în stare de ebrietate.
Băuturile alcoolice sunt create prin fermentarea fructelor, cerealelor sau a altor materii vegetale. Ele au fost folosite de oameni încă din preistorie; arheologii cred că berea și vinurile preced limbajul scris. Berea, în special, este a treia cea mai populară băutură de orice fel din lume, după apă și ceai. În consecință, industria alcoolului este mare și influentă.
Produsele industriei alcoolului includ berea, o băutură care este făcută din cereale fermentate și care are în general un conținut scăzut de alcool. Popularitatea sa se reflectă în ritualurile sociale care au crescut în jurul său, inclusiv jocuri, magazine de specialitate și tururi de bere, precum și utilizarea pe scară largă ca un relaxant. Vinul, produs din struguri, are un cachet cultural ceva mai mare și un conținut de alcool mai mare. Colecționarii și cunoscătorii de vin sărbătoresc soiurile sale, care diferă nu numai în funcție de locație și cramă, ci chiar și de anul de producție. Băuturile spirtoase tari, inclusiv romul, vodca și whisky-ul, au un conținut ridicat de alcool și sunt consumate singure sau în combinație cu lichide nealcoolice de diferite arome în ceea ce se numesc băuturi mixte.
Alcoolul este controversat deoarece utilizarea sa a fost legată de diverse probleme de sănătate, inclusiv boli hepatice. Există dovezi că, atunci când sunt utilizate cu moderație, unele alcooluri, cum ar fi vinul, au unele beneficii pentru sănătate. Industria alcoolului promovează în general aceste beneficii în timp ce își folosește profiturile vaste pentru a finanța un program de publicitate la nivel mondial. Unii oameni și grupuri religioase consideră că beția care rezultă din consumul excesiv de alcool este imorală. Aceste grupuri au sponsorizat măsuri de interzicere, cum ar fi modificarea constituțională care a interzis alcoolul în Statele Unite între 1920 și 1933.
Industria alcoolului își folosește bugetul enorm de publicitate pentru a crea o atmosferă de distracție, atletism și succes sexual în jurul produselor sale. Ignora sau minimiza efectele negative ale alcoolului, precum alcoolismul, o dependenta care afecteaza 140 de milioane de oameni la nivel global. Consumul de alcool încetinește, de asemenea, reflexele și timpul de reacție, care pot fi mortale atunci când sunt combinate cu utilizarea autovehiculelor.