Interferența electromagnetică (EMI) este o problemă comună care apare cu dispozitivele electronice atunci când performanța unui dispozitiv este perturbată sau întreruptă de radiația sau conducția electromagnetică. Sursa EMI poate fi de origine naturală sau artificială și poate deveni o problemă foarte gravă în unele situații. Pe lângă faptul că apar accidental, radiațiile electromagnetice pot fi create și în mod deliberat, așa cum fac aeronavele militare care doresc să blocheze semnalele electronice ale forțelor inamice.
Erupțiile solare și aurora boreală sunt două cauze naturale comune ale interferențelor electromagnetice. Ambele fenomene provoacă radiații care pot interfera cu dispozitivele electronice. Mulți oameni cu radiouri au observat că uneori semnalul suferă o scădere profundă a calității ca urmare a creșterii activității solare, ceea ce face dificilă auzirea posturilor de radio prin întreruperi statice și alte semnale. Activitatea solară poate, de asemenea, perturba funcția sateliților și a aeronavelor.
Orice dispozitiv electronic poate crea interferențe. Acestea pot provoca interferențe în bandă îngustă sau în bandă largă, care pot face totul, de la crearea de mișcări pe ecranul televizorului până la cauzarea apelurilor telefonice să fie auzite pe monitoarele pentru copii. Dispozitivele fără fir, cum ar fi telefoanele mobile, telefoanele fără fir și routerele de internet fără fir, în special, tind să fie predispuse să genereze interferențe electromagnetice. Orice lucru care atrage cantități mari de energie, cum ar fi un frigider sau un aparat de aer condiționat, poate fi, de asemenea, responsabil pentru interferențe.
Producătorii de dispozitive electronice trebuie să se conformeze, de obicei, cu legile regionale care sunt concepute pentru a preveni interferențele electromagnetice. Aceste măsuri includ împământarea corectă a circuitelor electrice și ecranarea dispozitivelor, astfel încât acestea să fie mai puțin predispuse la emiterea de radiații. De asemenea, oamenilor li se poate cere să utilizeze circuite dedicate pentru anumite dispozitive, atât ca măsură de siguranță, cât și pentru a reduce conducția electromagnetică între aceste dispozitive și dispozitivele de pe același circuit.
Înainte de a fi vândute, dispozitivele electronice sunt de obicei testate pentru conformitatea cu legile privind radiațiile electromagnetice. Oamenii pot reduce cantitatea de EMI pe care o experimentează în casele lor și în afaceri, păstrând elementele care ar putea cauza interferențe izolate și asigurându-se că dispozitivele sunt utilizate conform instrucțiunilor. Calculatoarele, de exemplu, ar trebui lăsate protejate în carcasa lor.
Generarea deliberată de interferență electromagnetică este un instrument tactic utilizat de unele agenții de aplicare a legii și armate în scopul bruiajului semnalelor. Persoanele, cum ar fi criminalii și teroriștii, pot construi, de asemenea, dispozitive de bruiaj cu scopul de a bloca semnalele sau de a interfera cu funcționarea dispozitivelor electronice.