Învățarea multimedia este procesul de învățare, de obicei într-o clasă sau într-un mediu structurat similar, prin utilizarea prezentărilor multimedia și a metodelor de predare. Acest lucru poate fi aplicat de obicei oricărui subiect și, în general, orice fel de proces de învățare poate fi realizat sau îmbunătățit printr-o aplicare atentă a materialelor multimedia. Învățarea multimedia este adesea strâns legată de utilizarea tehnologiei în clasă, deoarece progresele tehnologice au făcut adesea încorporarea multimedia mai ușoară și mai completă.
În general, termenul „multimedia” este folosit pentru a se referi la orice tip de aplicație sau activitate care utilizează diferite tipuri de media sau formate în prezentarea ideilor. În ceea ce privește educația, învățarea multimedia înseamnă, de obicei, utilizarea diferitelor tipuri de media pentru a preda o lecție sau a îmbunătăți o lecție cu exemple sau activități suplimentare pentru elevi. Acest tip de învățare poate fi la fel de simplu ca utilizarea clipurilor de film cu filmări filmate în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în timp ce învață despre război într-o clasă de istorie, sau la fel de complicat ca ai face ca elevii să folosească software de calculator pentru a crea simulări la o oră de fizică.
Legătura dintre învățarea multimedia și tehnologie se realizează de obicei deoarece progresele tehnologice fac adesea utilizarea diferitelor medii mai ușoară și mai puțin costisitoare pentru școli și profesori. Acest lucru este demonstrat de utilizarea retroproiectorelor în sala de clasă. Inițial, aceste proiectoare le-au permis profesorilor să depășească limitele tablei și să prezinte ideile în scris într-un mod în care întreaga clasă ar putea vedea mai ușor. Cu toate acestea, tehnologia a avansat dincolo de proiectoarele mai vechi, iar plăcile inteligente moderne și proiectoarele digitale permit unui profesor să tasteze la un computer și să-l afișeze pentru a le vedea în întreaga cameră.
Acest tip de învățare multimedia poate include și un profesor care încorporează fără probleme clipuri video sau software de prezentare interactiv pe computer și într-o lecție. Cu toate acestea, învățarea multimedia depășește învățarea pasivă și poate, de asemenea, permite studenților să interacționeze cu software-ul computerului și cu prezentări video sau audio pentru a-și îmbunătăți și mai mult învățarea. Unii studenți, de exemplu, pot fi capabili să învețe despre corpul uman prin prelegeri și imagini din cărți care demonstrează diferitele sisteme din corp.
Pentru alți studenți, totuși, capacitatea de a utiliza un program de calculator care oferă un model digital al corpului uman și modul în care fiecare sistem este interconectat poate fi mult mai puternică. Mai ales că elevii sunt capabili să interacționeze cu modelul și să vadă fiecare sistem separat și împreună din diverse unghiuri și puncte de vedere. Acest efort de a oferi studenților instrumentele de învățare, apoi de a le permite să învețe în modul care este cel mai semnificativ pentru ei, este una dintre pietrele de temelie ale învățării multimedia.