ISDN (Integrated Services Digital Network) este un tip de telefon digital/serviciu de date și Internet care a precedat ADSL (Asynchronous Digital Subscriber Line) și a fost în cea mai mare parte înlocuit de acesta.
Liniile telefonice normale transportă semnale analogice care trebuie să fie amplificate și convertite în semnale digitale de către compania de telefonie. Acest proces introduce nu numai un timp de întârziere ușor, ci și distorsiuni în semnal. Modemurile și telefoanele dial-up sunt exemple de echipamente care utilizează semnale analogice. ISDN folosește semnale digitale care rulează de-a lungul liniilor de cupru existente pentru a crește debitul de date, a reduce zgomotul de linie și a îmbunătăți calitatea semnalului.
La mijlocul anilor 1990, ADSL era foarte scump și nu era disponibil pe scară largă. Companiile și persoanele fizice doreau o modalitate mai rapidă de a se conecta la Internet, dar tehnologia din spatele modemurilor dial-up și-a atins pragul. ISDN a devenit o alternativă viabilă pentru a oferi viteze de până la 128 kilobiți pe secundă (kbps), față de conexiunea standard de 30-53 kbps cu un modem dial-up.
Cel mai obișnuit tip de serviciu ISDN pentru conexiune la Internet este Interfața de bază, sau ISDN BRI. Această tehnologie creează două canale B pe liniile de cupru existente de 64 kbps fiecare, împreună cu un singur canal D de 16 kbps pentru linia telefonică. Aceasta separă canalele de date de canalul vocal, permițând utilizarea telefonului sau a faxului în timp ce sunteți online.
În timp ce ISDN este ieftin și de aproximativ două ori mai rapid decât serviciul dial-up, acesta a fost în mare parte înlocuit cu un serviciu DSL accesibil. Un serviciu ADSL ieftin oferă viteze de până la 384 kbps, în timp ce versiunile mai scumpe își îmbunătățesc viteza tot timpul. Din toamna anului 2005, vitezele ADSL standard variază între 1.5 și 3.0 Mbps (megabiți pe secundă) sau 1536-3072 kbps.
Deși ISDN poate să nu fie cea mai bună alegere pentru rețelele de comutare de pachete, cum ar fi Internetul, este totuși utilizat pe scară largă pentru aplicații profesionale audio și de difuzare în care este necesară în mod specific claritatea digitală cu servicii telefonice integrate. Întreprinderile mici care folosesc adesea două linii de voce, cum ar fi telefonul și faxul, și necesită doar o conexiune limitată la internet, de exemplu, o oră sau mai puțin pe zi, pot prefera ISDN. ISDN ar putea fi, de asemenea, o alegere mai bună pentru conexiuni de mare viteză la intraneturi pentru videoconferințe sau la rețele de la distanță, altele decât Internetul.