Reținerea deversării este un proces care face posibilă limitarea materialelor într-o zonă limitată atunci când a avut loc un fel de deversare sau revărsare. Acest tip de izolare este relativ comun atunci când aveți de-a face cu ape uzate, substanțe chimice sau uleiuri și este considerat o măsură de siguranță care ajută la minimizarea impactului scurgerii asupra mediului. În procesul de reținere a scurgerilor sunt utilizate o varietate de metode, în funcție de natura materialului care trebuie să fie conținut și de potențialul acelui material de a avea un impact negativ asupra mediului dacă ar fi lăsat să se infiltreze în apele subterane sau în râurile din apropiere.
În unele cazuri, prevederile pentru limitarea scurgerilor fac parte din procesarea continuă a diferitelor tipuri de materiale. De exemplu, un sistem de izolare poate fi o componentă esențială a sistemului de canalizare al unei municipalități. În acest caz, în sistem sunt construite zone de izolare, făcând posibilă continuarea procesării deșeurilor chiar și în cazul ploii excesive care amenință să blocheze canalizările și să pună un stres suplimentar asupra instalațiilor de procesare a apei aflate în funcțiune în întregul sistem. Canalele de preaplin fac posibilă reținerea apelor uzate până când pot fi procesate, mai degrabă decât să permită introducerea materialului în corpurile locale de apă sau infiltrarea în pământ, evenimente care ar avea în cele din urmă un impact negativ asupra echilibrului ecologic local.
Echipamentul de limitare a scurgerilor de urgență este, de asemenea, comun la manipularea multor tipuri de materiale. De exemplu, unitățile de reținere gonflabile pot fi puse rapid în poziție în cazul în care un rezervor sau un alt dispozitiv de depozitare care conține produse petroliere ar trebui să se rupă. Unitățile de izolare oferă un mijloc de colectare a produsului pe măsură ce acesta iese din rezervorul rupt, prevenind efectiv contactul uleiului cu solul sau cu corpurile locale de apă. În acest scenariu, utilizarea unităților de reținere a scurgerilor de urgență nu numai că ajută la protejarea mediului, ci face și colectarea produsului mai ușor de gestionat în timpul fazei de curățare.
De-a lungul anilor, strategiile utilizate în limitarea scurgerilor au devenit din ce în ce mai sofisticate. Multe dintre metodele folosite astăzi nu necesită intervenție umană pentru a iniția un efort de izolare. De exemplu, o serie de sisteme de canalizare sunt monitorizate în mod constant de tehnologia computerizată care este programată să răspundă atunci când nivelurile din canalele de canalizare ating un anumit nivel, permițând procesul de izolare să înceapă chiar și atunci când sistemul notifică oamenii însărcinați cu monitorizarea funcționării generale. Datorită acestor inovații, capacitatea de a limita rapid și cu succes deversările pe calea ferată, deversările de petrol și deversările care implică substanțe chimice periculoase este mai mare decât oricând în trecut.