Juneteenth, o sărbătoare celebrată pe 19 iunie, este considerată de mulți drept „Ziua emancipării afro-americane”. Observată pentru prima dată în 1865, este cea mai veche sărbătoare la nivel național a sfârșitului sclaviei în Statele Unite. Numele Juneteenth este derivat din fuziunea cuvintelor June și XIX.
La 19 iunie 1865, generalul Uniunii Gordon Granger și trupele sale au sosit în Galveston, Texas, pentru a impune noile libertăți acordate foștilor sclavi prin semnarea Proclamației de emancipare a președintelui Abraham Lincoln în 1863. Până atunci, prezența minimă a Uniunii în regiunea Texas a însemnat că marea majoritate a afro-americanilor încă trăiau în robie virtuală.
Sărbătorile din Juneteen au o funcție importantă prin faptul că portretizarea populară a Zilei Independenței ignoră complet problema sclaviei și efectele Proclamării Emancipării. Din acest motiv, multe dintre festivitățile mai mari seamănă cu petrecerile pe care te-ai putea aștepta să le vezi pe XNUMX iulie.
Funcția Juneteenth s-a schimbat oarecum de-a lungul anilor. Inițial, evenimentul a avut nuanțe religioase puternice. Apoi, după ce al cincisprezecelea amendament la Constituție le-a dat bărbaților de culoare dreptul de a vota în 1870, Juneteenth a fost folosită ca platformă pentru a-i învăța pe afro-americani despre procesul politic al Statelor Unite și noile lor drepturi de vot găsite. După ce a căzut în disgrație în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Juneteenth a revenit din nou ca o șansă de a promova mândria culturală în anii 1970. Astăzi, sărbătorile sunt folosite ca un moment pentru a reflecta asupra experienței afro-americane, precum și pentru a încuraja respectul pentru alte culturi.
Festivalul poate fi observat în multe moduri diferite, inclusiv ca parte a unei sărbători mai mari de o săptămână sau o lună a culturii afro-americane. Pe Juneteenth, bibliotecile și organizațiile guvernamentale creează adesea expoziții pentru a onora istoria afro-americană. Marile corporații organizează seminarii de diversitate pentru a discuta despre experiențele afro-americane în lumea afacerilor. Bisericile și organizațiile civice organizează găzduire la grătar, festivaluri de blues, jocuri de baseball, dansuri, parade, rodeouri, prelegeri și alte evenimente speciale pentru a oferi membrilor comunității afro-americane șansa de a se reuni. Întrucât Juneteenth este menit să fie un moment de reflecție, nu există o modalitate „corectă” de a marca ocazia.
De când Juneteenth a început în Galveston, Texas, nu ar trebui să fie o surpriză că a fost o sărbătoare a statului Texas din 1980. Este, de asemenea, recunoscută ca sărbătoare oficială în state precum New York, Connecticut, New Jersey, California și Alaska. Mai multe orașe mari, inclusiv Milwaukee și Minneapolis, găzduiesc, de asemenea, sărbători oficiale la nivelul întregii comunități.