Jurnalismul cetățean este un concept care promovează ideea că consumatorii sau cetățenii de zi cu zi joacă un rol mai activ în știri. Este adesea denumită „noua media” și include totul, de la scrisori pasionate către editor și comentarii pe bloguri și site-uri de știri, până la bloggeri care scot povești sau expun fapte falsificate sau omise din rapoartele mass-media. Jurnalismul cetățenesc evidențiază, de asemenea, părtinire din partea anumitor reporteri sau instituții de știri și încearcă să dea voce ambelor părți cu privire la problemele de tip „buton hot”.
Denumit uneori jurnalism de bază, acest stil de jurnalism este văzut de unele instituții de știri ca o amenințare la adresa integrității jurnalistice. Jurnaliştii cetăţeni, totuşi, cred că metodele lor ţin organizaţiile de ştiri la standarde mai înalte. În timp ce organizațiile de știri nu au cu adevărat o problemă cu jurnalismul cetățenesc atunci când este cazul cetățenilor care aduc filmări utile pe care le-au surprins personal, unii s-ar putea să nu aprecieze întotdeauna cetățenii care oferă un punct de vedere.
Jurnalismul cetățean a fost responsabil pentru imagini și filmări cu lucruri precum celebrități sau ofițeri de poliție care se comportă rău și crime în curs. De asemenea, cetățenii au surprins vreme severă, cum ar fi tornade și efectele uraganelor. Asasinarea lui Kennedy a fost surprinsă pe multe camere de film și camere foto personale, iar de atunci atacurile teroriste, bombardamentele și accidentele au fost, de asemenea, acoperite de cetățeni.
Unii jurnalişti par să se simtă ameninţaţi de jurnaliştii cetăţeni, care nu au fost instruiţi în jurnalism şi s-ar putea să nu verifice faptele. Mulți jurnaliști și-au petrecut o viață întreagă, învățând, lucrând și perfecționându-și meșteșugul. Criticii mass-media de masă spun că oamenii s-au săturat de înclinații, învârtiri și să simtă că sunt conduși într-o anumită direcție de unele instituții de știri. În schimb, spun ei, publicul vrea să i se ofere fapte reci, dure și să li se permită să se hotărască. Jurnalismul cetățean oferă o altă opțiune.
Există, de asemenea, unele instituții de știri care apreciază jurnalismul cetățean. Conținutul generat de utilizatori poate fi o resursă excelentă pentru construirea de trafic pe site. Aceste posturi se bucură să audă de la cetățeni și permit comentarii pe site-urile lor web, scrisori către editori și ediții. Ei încurajează cetățenii să ofere sfaturi și filmări. Uneori, chiar se consultă cu cetățenii cu privire la povești, ceea ce este cunoscut sub numele de jurnalism participativ.