Legea privind moartea din culpă este o ramură a dreptului delictual care permite ca averea victimei să-și revină atunci când cineva este ucis. Legea delictuală guvernează atât comportamentul intenționat, cât și comportamentul neglijent care cauzează daune. Este o formă de drept civil, ceea ce înseamnă că indivizii își depun aceste procese unul împotriva celuilalt. De asemenea, înseamnă că pedepsele sunt monetare, mai degrabă decât penale, cum ar fi închisoarea.
Conform legii din Statele Unite și din multe alte țări, fiecare persoană are o obligație legală față de orice altă persoană de a nu cauza prejudicii. Dacă cineva încalcă această obligație legală, fie purtându-se foarte neglijent, fie făcând ceva intenționat pentru a vătăma pe altul, atunci persoana care este vătămată de neglijență sau de acțiunea greșită intenționată are dreptul legal de a fi vindecată. Legea delictuală dictează ce trebuie să dovedească persoana pentru a demonstra că obligația a fost încălcată și ce tipuri de daune are dreptul să recupereze victima vătămată.
Când cineva moare ca urmare a unei greșeli neglijente sau intenționate, acea persoană nu poate da în judecată persoana responsabilă pentru vătămarea sa. Legea, însă, impune ca cineva să-și revină în continuare și că persoana care a provocat vătămarea ar trebui să plătească în continuare. Prin urmare, legea privind moartea din culpă este în vigoare pentru a permite succesiunii persoanei decedate să dea în judecată.
Pentru a introduce o acțiune pentru moarte din culpă în temeiul legii privind moartea din culpă, reclamantul trebuie să aibă dreptate. Aceasta înseamnă că el trebuie să fie într-un fel înrudit cu victima decedată și trebuie să aibă o legătură adecvată cu victima pentru a reprezenta succesiunea. Soților, soțiilor, copiilor sau chiar părinților li se permite să introducă o acțiune pentru moarte din culpă conform legii privind moartea din culpă. Vecinii și cunoștințele ocazionale, de exemplu, nu au în general permisiunea să introducă un proces de moarte din culpă.
Reclamantul care introduce procesul de moarte din culpă trebuie, în general, să dovedească și celelalte elemente ale cauzei pe care victima ar fi trebuit să le dovedească, dacă ar fi fost în viață. De exemplu, dacă o persoană dădea în judecată pe baza neglijenței, ar trebui să dovedească că inculpatul a fost de fapt neglijent, că neglijența a fost cauza imediată sau directă a prejudiciului și că prejudiciul și daunele au avut loc efectiv. Legea privind moartea din culpă impune astfel că reclamantul care dă în judecată în numele victimei decedate ar trebui să dovedească aceleași elemente pentru a-și recupera decesul. Legea prevede, de asemenea, că soluționarea corespunzătoare pentru moartea din culpă se bazează pe speranța de viață a persoanei, suma de bani pe care aceasta a câștigat-o și alți factori conexe, cum ar fi apropierea persoanei decedate de reclamant.